Američtí vědci objevili v lidském těle neznámý typ buňky zvané X-lymfocyty. Jsou schopny fungovat jako další dva typy buněk a mohou způsobit diabetes 1. typu. Toto je hlášeno v publikaci Live Science.
Podle vědců existuje asi deset imunitních buněk X pro deset tisíc bílých krvinek a zároveň mohou hrát velkou roli při vývoji autoimunitních reakcí. Při diabetu 1. typu začíná imunitní systém ničit beta buňky slinivky břišní, které produkují inzulín. Důležitou roli v patologickém procesu hraje proteinový komplex zvaný hlavní histokompatibilní komplex (MHC).
MHC se nachází na povrchu imunitních buněk a váže se na antigeny - cizí látky. V této formě jsou antigeny prezentovány T-lymfocytům, které začínají ničit infikované buňky a stimulují jiné typy lymfocytů k boji proti infekci. Ukázalo se, že inzulín se stává pravděpodobným antigenem v případě diabetu typu 1. Současně se ukázalo, že MHC se slabě váže na inzulín, což by teoreticky nemělo způsobit silnou imunitní odpověď.
Výsledky nové studie ukazují, že imunitní buňky X mají receptory pro T-lymfocyty a B-lymfocyty, které hrají důležitou roli při prezentaci antigenu T buňkám. X buňky způsobují, že se lymfocyty, které napadají beta buňky, dělí vysokou rychlostí, což výrazně zvyšuje autoimunitní proces. Zatím však není známo, co přesně tento proces způsobuje.