Povaha blesku na Jupiteru byla pro vědce vždy tajemstvím. Díky práci vesmírné sondy Juno však astronomové konečně zjistili, že blesk na plynovém gigantu má se Zemí mnohem víc společného, než se dříve myslelo. To je však neznamená, že jsou méně podivní.
Data poskytnutá kosmickou lodí Juno od NASA ukázala, že k úderům blesku na Jupiteru může docházet v rozsahu megahertzů, a nejen v dosahu kilohertů, jak bylo dříve pozorováno. Na základě obdržených informací dvě vědecké skupiny připravily své zprávy.
Před misí Juno byly bleskové údery na Jupiteru zaznamenány zařízeními vizuálně nebo v pásmu rádiových vln v kilohertzech, ale nikoli v pásmu megahertzů, který je typický pro blesky na Zemi. Bylo navrženo mnoho teorií, které by tento jev mohly vysvětlit, ale žádná z nich nenabídla jednoznačnou odpověď, “řekl Shannon Brown, vědec NASA Jet Propulsion Laboratory.
V drsné atmosféře Jupiteru jsou četné bouře celkem běžné. Vědci již dlouho předpokládali, že v tomto případě může být i blesk. Tento jev byl potvrzen, když kosmická sonda Voyager 1 přeletěla kolem Jupiteru v březnu 1979 a na plynovém gigantu ukázala bouřkovou aktivitu. Následně byla tato aktivita potvrzena pomocí vozidel Voyager-2, Galileo a Cassini. Nízkofrekvenční signály objevené prvním Voyagerem byly neformálně přezdívány jako „pískat“, protože připomínaly sestupný zvuk píšťalky.
Vědci se však celou dobu zajímali o to, proč se blesky na Jupiteru liší od podobných jevů na Zemi a generují rádiové vlny pouze v omezeném frekvenčním rozsahu. K řešení problému bylo navrženo několik teorií, ale žádná z nich se k odpovědi nepřiblížila.
Od roku 2016 zaznamenal "Juno" 377 výbojů pomocí radiometrů s rádiovými vlnami, které jsou schopné zachytit širokopásmové elektromagnetické vlny jako součást osmi úplných oběžných drah planety. Tyto světlice generovaly rádiové vlny v pásmech megahertz a gigahertz, což ukázalo, že jsou podobné bleskům na Zemi.
"Zdá se nám, že se nám podařilo určit přítomnost rádiových vln v megahertzových a gigahertzových pásmech díky skutečnosti, že kosmická sonda" Juno "byla těmto bleskům nejblíže všem ostatním. Kromě toho jsme konkrétně monitorovali rádiové frekvence, které by mohly prorazit Jupiterovu ionosféru, “říká Brown.
Vědci také uvádějí, že na Jupiteru je téměř veškerá bouřková aktivita lokalizována u pólů, zatímco na Zemi se blesky vyskytují častěji u rovníku. Ta je vysvětlena skutečností, že tropické a rovníkové šířky na Zemi přijímají více tepla ze Slunce než oblasti mírného a polárního podnebí. V důsledku toho teplý vlhký vzduch stoupá konvekcí a způsobuje časté bouřky.
Propagační video:
Jupiter dostává ze Slunce 25krát méně tepla než Země, ale zároveň emituje obrovské množství vnitřní tepelné energie. Na rovníku se vytváří rovnováha mezi posledním a zářením přicházejícím z vnějšku, což zabraňuje konvekci. Na sloupech volně stoupají teplé plyny a vytvářejí podmínky pro silné bouřky. Současně je třeba poznamenat, že nejčastěji se blesky vyskytují přesně na severní polokouli plynového obra. V rámci dalšího výzkumu na planetě chtějí vědci najít vysvětlení.
Druhý vědecký článek, publikovaný vědci z České akademie věd, uvádí, že Jupiterův blesk má více společného se Zemským. Po zaznamenání a analýze více než 1600 rádiových signálů (Voyager 1 se podařilo shromáždit data pouze na 167), vědci zjistili, že na vrcholu aktivity údery blesku na Jupiteru při frekvenci 4 údery za sekundu, což je podobné těm pozorovaným na Zemi. Data Voyager 1, kvůli malému vzorku, ukázala pouze jeden zásah během několika sekund.
Společně obě studie poskytují nejpodrobnější obrázek bouřkové aktivity na Jupiteru a poskytují vědcům důležité vodítka pro pochopení složitých dynamických procesů probíhajících uvnitř hustých bouřek planety.
"Tato data nám pomohou lépe porozumět složení a oběhu energetických toků, které teče na Jupiteru," řekl Brown.
Připomeňme, že sonda Juno byla spuštěna v srpnu 2011. Na oběžné dráze Jupiteru vstoupila v roce 2016 a v červenci 2017 zařízení poprvé vyfotografovalo velké a malé červené skvrny planety.
Více nedávno, to stalo se známé, že NASA prodloužil práci Juno mise prozkoumat Jupiter dokud ne 2021. Je třeba poznamenat, že sonda bude schopna provést 23 dalších letů přes horní atmosféru Jupiteru a provádět mnoho úkolů.
Nikolay Khizhnyak