Vědci z Ústavu jaderné fyziky sibiřské pobočky Ruské akademie věd v Novosibirsku objevili stopy jaderných testů provedených na počátku 60. let ve stromových prstencích borovic, což naznačuje jejich globální dopad na planetu.
„Sledování dopadů jaderných zkoušek na životní prostředí pomocí radiokarbonové metody je ve světě rozšířené, ale nejbližší hmotnostní spektrometry urychlovače jsou umístěny v Evropě a Americe. Získali jsme výsledky podobné těm, které pozorovali kolegové, i když jsme měřili vzorky odebrané z téměř druhého konce světa. Ukázali jsme, že pozemní jaderné testy v Americe měly významný dopad na ekologii Ruska - a naopak, “říká akademik Vasily Parkhomchuk, vedoucí laboratoře INP.
Od září 1945 proběhlo na Zemi téměř 2 500 jaderných zkoušek. Asi dvě třetiny z nich byly pod zemí a 520 bylo vedeno v atmosféře. Síla mnoha těchto výbuchů, zejména těch prvních, je stále neznámá a fyzici, diplomaté a historici stále debatují o tom, zda jaderné testy provedl Izrael, Jižní Afrika nebo KLDR.
Podle vědců zůstaly jaderné testy stopy nejen v atmosféře, ale také v půdě a dokonce i v prstencích stromů, kde se nahromadil uhlík-14 - nestabilní izotop, ke kterému dochází během rozkladu jader plutonia a uranu v atomových bombách a reaktorech.
Před jaderným věkem se uhlík-14 objevil v atmosféře výhradně přirozeně - v důsledku interakce atomů s kosmickými paprsky. Díky tomu je možné jej použít jako spolehlivý ukazatel věku téměř všech archeologických a paleontologických artefaktů.
Vytvoření atomové technologie toto přirozené počítadlo skutečně zmrazilo. Koncentrace uhlíku-14 v atmosféře nekontrolovaně rostla až do srpna 1963, kdy se přední jaderné mocnosti dohodly na zastavení testování vzduchu. Kromě toho spalování ropy a dalších fosilních paliv vedlo k uvolnění lehkého uhlíku-12, což má nepředvídatelný účinek na frakci jeho izotopů ve vzduchu a organických látkách.
Vědecké a vojenské organizace v Rusku a v cizích zemích sledují kolísání úrovně uhlíku 14 a dalších radioizotopů s cílem nalézt stopy „nezákonných“jaderných testů, které mohou provádět neuznané jaderné státy, jako je Indie, Severní Korea, Izrael nebo Pákistán, nebo „prahové“země - Írán, Saúdská Arábie, Brazílie a další potenciální porušovatelé režimu nešíření.
Tato pozorování, jak poznamenává fyzik, umožňují odhalit nejen tajemství současného politického života, ale také studovat minulost, včetně toho, jak jaderné testy ovlivňovaly přírodu. Například vědci z Ústavu jaderné fyziky SB RAS provedli v Rusku první radiokarbonové studie ročních prstenců borovice, která roste více než sto let na území Novosibirsk Academgorodok.
Propagační video:
Za tímto účelem izolovali celulózu z každého kruhu, rozpustili ji zvláštním způsobem a doslova spočítali atomy uhlíku-14 jeden po druhém, zrychlili je na vysoké rychlosti a nechali je projít výkonným hmotnostním spektrometrem.
Měření ukázala, že stopy sovětských i amerických jaderných testů lze pozorovat na sibiřských borovicích: v ročních prstenech padesátých a šedesátých let je pozorován stejný přebytek uhlíku-14 jako u stromů z opačného konce světa.
Stejná instalace, jak říkají vědci, může být použita ke studiu archeologických a paleontologických lokalit, stejně jako ve všech případech, kdy je nutné určit přesný věk a původ konkrétního vzorku, například při ověřování pravosti obrazů nebo hodnocení kvality vína.