Každý rok na konci října na řece Mekong, která teče podél hranice Vietnamu a Laosu, je pozorován jev, který dosud neobjasnil jednoznačné vysvětlení: přímo z řeky se objevují žhavé koule, které se svisle zvedají až do výšky třiceti metrů a poté zmizí. Tento jev byl opakovaně zachycen na fotografiích a videích.
Místní obyvatelé nazývají tyto neidentifikované objekty „Naga Fireballs“. Podle legendy jsou výsledkem činnosti Naga (hadovitého tvora popsaného v hindské mytologii) žijícího na dně řeky. Je zde fotografie amerických vojáků, kteří chytili hada říčního přes sedm metrů. Ve městě Nong Khai je tento obrázek oblíbeným suvenýrem. Předpokládá se, že fotografie byla pořízena v roce 1973, ale je možné, že se jedná o pozdější dobu, která se netýká Mekongu.
Snímek, který se stal jedním z populárních místních suvenýrů v Nong Khai
Podle přesvědčení místních obyvatel se ohnivé koule objevují přes řeku z času na čas po celý rok, ale jejich největší počet lze vidět v úplňkové noci jedenáctého lunárního měsíce. Na počest tohoto jevu se v osadách poblíž Mekongu koná festival, který přitahuje velké množství turistů. Velikost světelných koulí může podle očitých svědků dosáhnout velikosti slepičích vajec. Když se objeví, nezaznamenají se žádné neobvyklé zvuky, pálivý zápach nebo kouř.
"Fireballs"
V roce 1998 byl učiněn první pokus studovat tento jev z vědeckého hlediska. Výzkum provedl lékař z Městské nemocnice Nongkhai jménem Kanoksilpa. Navrhl, že světelné koule jsou způsobeny spontánním vznícení hořlavých plynů, které se hromadí pod vodou v hloubce asi 5-10 metrů v důsledku rozkladu organické hmoty.
Propagační video:
V roce 2002 vyslal jeden z televizních kanálů v Thajsku program věnovaný „ohnivým koulím Naga“, ve kterém bylo navrženo další racionální vysvětlení tohoto jevu: zářící koule mohou být stopami stopovacích kulek vystřelených vojáky na druhé straně Mekongu, který patří Laosu. Hypotéza byla testována v praxi: novináři natáčeli laoské vojáky, kteří stříleli ve vzduchu během festivalu. Bylo patrné, že výkřiky přicházející z druhé strany, označující vzhled ohnivých koulí, se časově shodovaly se výstřely.
Navíc, v roce 2002, thajská režisérka Jira Maligool režírovala film „Mekhong Full Moon Party“, věnovaný legendě zářících koulí a její význam pro místní obyvatele a thajskou společnost obecně. Naga Fireballs jsou podle režiséra umělého původu a jsou vytvářeni místními obyvateli, aby podpořili legendu a přilákali turisty. Přestože je tento film dílem fikce s pouze určitými prvky dokumentární tvorby a neposkytuje přesvědčivé vysvětlení popsaného jevu, přitahoval pozornost mnoha lidí v různých zemích, aby tento jev studovali.
Vědecký pracovník a novinář Brian Dunning, který podrobně studoval „ohnivé koule Nagasu“, dospěl k závěru, že myšlenka starověku tohoto jevu je sama o sobě fikcí. První spolehlivý důkaz o výskytu zářících koulí nad řekou, které se mu podařilo najít, pochází z poloviny dvacátého století.
Podle Dunninga je většina „ohnivých koulí“umělého původu. Během festivalu je místní obyvatelé vytvářejí pomocí střeleckých kulek vystřelených ve vzduchu nebo zahajováním ohňostrojů (v obou případech zvuk nebude slyšet pozorovatel na druhé straně řeky), zejména v prostředí přeplněného festivalu.
Dunning považuje za neudržitelnou hypotézu, podle které se ohnivé koule objevují v důsledku uvolňování metanu nahromaděného pod vodou na povrch. Podle jeho názoru je pro spontánní spalování nezbytná přítomnost metanu, kyslíku a fosforu, což je nepravděpodobné. Navíc během spontánního spalování dává taková směs plynů nazelenalé světlo, zcela na rozdíl od „ohnivých koulí Nagasu“.
Pokud jsou informace o tom, že tento jev je pozorován nejen v říjnu, ale iv dalších měsících, pravdivé, pak Dunningova skeptická hypotéza nebude dostatečná: úmyslná lidská činnost může vysvětlit pouze masivní vzhled „ohnivých koulí“během festivalu.
Ekaterina Koshkina
Zdroje informací: thaifolk.com / skeptoid.com / cseashawaii.org / webcitation.org /