V prosinci 1998 byl v časopise American Anthropologist publikován zajímavý článek biologa Fordham University David Barney a madagaskarský archeolog Ramilisonin. Autoři analyzovali důkazy, které shromáždili během července až srpna 1995 v odlehlé rybářské vesnici Belo-sur-Mer na jihozápadním Madagaskaru.
Místní popsali dvě vědecky neidentifikovaná stvoření. Oni jsou nyní známí jako kilopilopitsofy, který překládá z Malagasy jako "visící uši".
S očitými svědky byly vedeny rozhovory nezávisle na sobě a vědci se snažili vyhýbat vedoucím otázkám, které by mohly lidi přimět k určitým odpovědím, kdykoli je to možné. Bylo vynaloženo veškeré úsilí k získání nejpřesnějších a nejspolehlivějších informací. Svědectví sedmi hlavních očitých svědků bylo sestaveno do tabulky.
Nejdůvěryhodnějším a nejinformovanějším byl místní starý muž jménem John Nelson Pascoe, který byl gramotný a měl ostrý zrak. Tvrdil, že viděl kilopilopitsophi více než jednou; naposledy a velmi blízko, byl v roce 1976.
Podle jeho popisu je to noční tvor o velikosti krávy, ale bez rohů, s velmi tmavou kůží, s růžovými skvrnami kolem očí a úst a poměrně velkými visícími ušima. Za předpokladu, že se jednalo pouze o báječnou interpretaci příběhů o slonech afrických, které kdysi vyprávěli starci námořníci, kteří plavili z pevniny, Pascoe ukázal kresbu slona a snadno jej poznal jako kilopilopitsophi.
Pravda, tvrdil, že místní zvíře bylo menší, bez kmene, ale se širokými ústy plnými velkých zubů, a když se vyděsilo, uteklo do rákosiných houští a hlasitě zabručelo. Nakonec byla vybrána silueta hrocha jako nejblíže k portrétu kilopilopitsophie.
Podobné popisy poskytli i další očití svědci. Barney a Ramilisonin poznamenávají, že toto tajemné zvíře velmi připomíná hippopotam madagaskarského, oficiálně prohlášeného vyhynulého, nebo snad i menšího, ale také dlouho zaniklého hippopotamu madagaskarského.
Pascoe, který se ukázal jako znalec hlasů divokých zvířat, je dovedně napodoboval. Vědci ho požádali, aby reprodukoval hlas kilopilopitsophi, a starý muž vydal řadu hlubokých, roztažených zvuků, podobně jako chrochtání obyčejného hrocha pevniny.
Propagační video:
A přesto, je-li toto tajemné zvíře přežívajícím zástupcem zaniklého druhu Madagaskar, jak vysvětlit jeho úplně „hrochy“?
Zoologové říkají, že ve skutečnosti by to mohly být visící tváře a čelisti, mylné pro uši v noční tmě. Na druhé straně, někteří zoologové věří, že mohlo existovat několik druhů trpasličího hrocha madagaskarského a jeden z druhů mohl mít velké uši, které mu pomohly odvádět přebytečné teplo.