Hřbitov obřích lemurů objevili antropologové na University of New York na ostrově Madagaskar. V jedné z podvodních jeskyní národního parku Tsimanampetsotsa je dokonale zachováno mnoho jednotlivých kostí a celých koster.
Tsimanampetsotsa je slané jezero ležící v jihozápadní provincii Tuliara. Její vápencové břehy jsou vykopávány jeskyněmi, včetně podvodních. Nedávno potápěči objevili mnoho fosilních kostí ve spodní části jedné z jeskyní.
Paleontologové, kteří prozkoumali tento nález, okamžitě zjistili, že ostatky patří starověkým obyvatelům ostrova - epyornis, obří lemurové, želvy, krokodýli, hlodavci a mnoho dalších exotických tvorů.
Vědci tvrdí, že obsah podvodní jeskyně Aven poskytuje zcela bezprecedentní příležitost ke studiu zaniklých druhů.
"Zachování kostí je opravdu neuvěřitelné," uvedl hlavní autor studie, antropolog Brooklyn College Alfred Rosenberg. "Máme skutečný snímek jak složení makrofauny, tak malých zvířat."
Největší zájem o vědu jsou fosilní zbytky obřích lemurů, z nichž některé byly svou velikostí srovnatelné s moderními gorilami. V jeskyni již byly nalezeny kostry Pachylemur a Mesopropithecus a kdo ví, co ještě skrývá zatopená podzemní galerie, vědci neskrývají své nadšení pro toto umístění.
Podle předběžných údajů kosti a kostry nesou stopy predátorských útoků. Jak lemurové, ptáci a další starověcí obyvatelé Madagaskaru skončili v jeskyni pod hladinou jezera, zůstává tajemstvím.
Obrovský prastarý lemur druhu Megaladapis edwardsi
Propagační video:
Ale podle dostupných údajů byla jejich těla uvnitř bez poškození a ztratila měkké tkáně již v místě pohřbu. Hromadění usazenin kostí začalo ještě před objevením lidí na ostrově a pokračovalo až do nedávné doby.
Bohatství a vynikající uchování malgašských fosilií je naprosto mimořádné. Američtí paleontologové nyní s pomocí své pomoci očekávají, že zdokonalí své znalosti těch druhů, které jsou dnes známy pouze z neúplných fragmentárních nálezů.
A nemluvíme jen o lemurech - například v jedné ze sousedních jeskyní narazili vědci na brlohu obrovského civetu Cryptoprocta spelea. Je možné, že DNA může být izolována z některých fosilií, což také velmi inspiruje vědce.
Podvodní jeskyně kolem solného jezera Cimanampetsotsa poskytují „příležitost udělat to, co se dříve nemohlo udělat,“řekl Alfred Geenberg, který pracuje na odhalení tajemství zaniklých zvířat na Madagaskaru.
