Ledové čepice Země začaly ustupovat a postupovat každých 100 tisíc let v dávné minulosti díky téměř úplnému zastavení „dopravníku“proudů u pobřeží Antarktidy a prudkému snížení podílu CO2 v atmosféře. Důkazy byly zveřejněny v časopise Science.
Moderní doba ledová v historii Země, jak geologové dnes věří, začala asi před 2,6 miliony let. Jeho hlavním rysem je, že plocha zaľadnění a teplota zemského povrchu po celé jeho délce nebyly konstantní. Jinými slovy, ledovce neustále ustupovaly a postupovaly. Tyto cykly glaciací a "thaws", jak mnozí vědci dnes věří, jsou primárně spojeny s takzvanými Milankovitovými cykly - "houpáním" orbity Země, změnou množství tepla přijaté póly a mírnými šířkami. Jiní geologové a klimatologové se domnívají, že ve skutečnosti tyto náhlé změny klimatu nejsou spojeny s „vesmírem“, ale s naprosto suchozemskými faktory, jako je restrukturalizace „dopravníku“proudů v oceánech nebo prudké zvýšení nebo snížení podílu CO2 v atmosféře.
Takzvaný „stotisíciletý problém“je obzvláště kontroverzní mezi zastánci těchto myšlenek. Skutečnost je taková, že v první polovině doby ledové byla délka těchto cyklů asi 40 tisíc let, což dobře zapadá do teorie zastánců „kosmického“původu doby ledové.
Asi před 1,2 miliony let se situace dramaticky změnila a ledovce a thaws se začaly nahrazovat každých 100 tisíc let. Důvody pro to zatím nejsou jasné, což způsobuje kontroverzi i mezi příznivci „klimatické“teorie zaľadnění.
Adam Hasenfratz ze Švýcarské vysoké školy technické v Curychu a jeho kolegové našli první konečnou odpověď na tuto otázku studiem vzorků sedimentů vykopaných ze dna Atlantického oceánu kolem jižního Bouvetského ostrova, jednoho z nejizolovanějších kusů země na světě.
Vědci vysvětlují, že tato ložiska se za posledních 1,5 milionu let utvořila na dně Atlantiku a uvnitř nich jsou mikroskopické skořápky a další zbytky řas a planktonu, které žily ve starověkých mořích.
Kolísání teploty vody, jak vědci vysvětlují, mají dostatečně silný účinek na chemické a izotopické složení skořápky některých řas a zooplanktonu, což umožňuje použít jejich ložiska jako druh „klimatické kroniky“. To vám umožní zjistit nejen to, jak se změnila teplota vod moří a oceánů ve vzdálené minulosti, ale také pochopit, kterým směrem a jak se proudy pohybovaly.
V tomto případě prochází tímto bodem dva hluboké polární proudy, které omývají úpatí Antarktidy a hrají důležitou roli ve vodním cyklu mezi horní a spodní vrstvou oceánu.
Po rekonstrukci historie jejich činnosti ze zbytků řas vědci zjistili, že v první polovině doby ledové byly rozdíly v teplotě vody mezi nimi relativně malé. To naznačuje, že hluboké a povrchové vody Atlantiku se v té době aktivně mísily, což zabránilo „pohřbení“velkého množství CO2 v oceánu.
Propagační video:
Asi před 1,2–1,1 miliony let se obraz dramaticky změnil - rozdíly mezi vrstvami oceánu začaly rychle růst a hluboké vrstvy vody se téměř přestaly zvedat na povrch. Toto oslabení oběhu proudů mělo vést k prudkému snížení podílu CO2 v atmosféře, protože se ukázalo, že je „zděný“v hlubokých vrstvách vody.
To vše, jak vědci předpokládají, posílilo a prodloužilo období zaľadnění, čímž se prodloužila jejich délka z klasických 40 tisíc let předpovídaných Milankovitovými cykly na skutečných 100 tisíc let.
Zajímavé je, že se dnes děje něco podobného - oslabení cyklu proudů a „promíchání“vody mezi hlubinnou a povrchovou vrstvou oceánu. Pokud tyto trendy budou pokračovat, mohou nejen zpomalit globální oteplování, ale v příštích stoletích ovlivnit nepředvídatelným způsobem i klima.