Před několika lety americká automatická meziplanetární stanice objevila tento podivný svisle vystupující objekt na Phobosu a stále není známo, co to je.
„Když se o tom lidé dozví, zeptají se sami sebe: kdo to tam nechal?“
Tato slova promluvil v roce 2009 Buzz Aldrin, druhý astronaut v historii, který se postavil na lunární povrch.
Aldrin odkazoval na podivný, pravidelný tvar objektu, tzv. Monolit, nalezený na povrchu marťanského satelitu Phobos.
A měl pravdu: tajemný monolit od té doby mnoho pronásledoval. Objevilo se mnoho teorií propojujících tento objekt s mimozemskou aktivitou; Hudební album vydané letos Les Claypool a Sean Lennon je dokonce pojmenován po něm.
Co tedy máme na mysli?
Phobos je jedním ze dvou satelitů Marsu
Propagační video:
Podle vědců je monolit velkým kamenným blokem, který podle některých odhadů dosahuje výšky 90 metrů. Nachází se ve středu pouštní planiny, což ho činí zvlášť viditelným.
Monolit na Phobosu však není ojedinělým objektem. Na povrchu Marsu je něco podobného.
Vědecká komunita nepovažuje takové jevy za důkaz existence pokročilé mimozemské civilizace.
Podle vědců je marťanský monolit téměř jistě kamenným fragmentem relativně pravidelného tvaru, který se valí z nedaleké hory.
Další neobvyklé předměty na Marsu, jako například „plovoucí lžíce“nebo „egyptská pyramida“, mohou být způsobeny přirozenou erozí.
A slavná „tvář“na marťanském povrchu přestane vypadat strašidelně, pokud se na ni podíváte zblízka nebo se na ni podíváte z jiného úhlu.
Monolit na Phobosu však ještě nebyl tak důkladně prostudován.
Martian Monolith
Možná je to jen kus skály vytvořené v důsledku dopadu meteoritu - existují důkazy o periodické asteroidní aktivitě na Phobosu.
Dalším možným vysvětlením je, že takové trosky dopadají na Phobos z povrchu Marsu, který je čas od času bombardován asteroidy.
Některé výpočty naznačují, že z každého milionu trosek Phobosových povrchů, které tečou, je asi 250 nebo více marťanského původu.
Je však možné, že monolit na Phobosu nesouvisí s asteroidy. Může to být část pevné skály satelitu samotného, vykukujícího skrz vrstvu trosek.
Tato verze byla představena před několika lety planetárními vědci, kteří diskutovali o možnosti odeslání expedice do Phobosu.
Pokud bude hypotéza potvrzena, snad monolit dá vědcům odpověď na otázku původu marťanského satelitu.
V tomto případě se hodnota monolitu výrazně zvýší. Podle řady vědců je Phobos nejzáhadnějším nebeským tělesem ve sluneční soustavě.
Kolem Marsu obíhají dvě malé měsíce - Phobos a Deimos
Phobos je jedním ze dvou malých satelitů obíhajících kolem Marsu. Další se jmenuje Deimos. Vědci úplně nerozumí tomu, jak byly tyto dva objekty vytvořeny.
Oba satelity jsou malé a nepravidelného tvaru; navenek vypadají jako asteroidy, které kdysi v dávné minulosti byly zachyceny gravitačním polem Marsu. Zvláštnosti jejich oběžných drah však tuto hypotézu vyvracejí.
Dalším vysvětlením je, že oba měsíce byly vytvořeny před miliardami let ze stejného materiálu jako samotný Mars. Přesná astronomická měření však ukazují, že hustota Phobosu je výrazně nižší než hustota typické marťanské horniny.
Třetí verze zůstává: Mars už dávno zažil destruktivní kolizi s velkým protoplanetem, v důsledku čehož byly vytvořeny jeho dva satelity.
Podobná hypotéza vysvětluje původ měsíce. Ale Phobos a Deimos jsou mnohem menší než Měsíc. V důsledku kolize měl Mars mít mnohem větší satelit.
Nové možnosti odpovědí jsou obsaženy ve dvou vědeckých dokumentech vydaných v roce 2016.
Monolit vyčnívající z povrchu Phobosu
Obě studie podporují teorii kolizí. Jedna z prací obsahuje dodatečné výpočty, které ukazují na neasteroidní původ Phobos a Deimos, a druhá podrobně vysvětluje, proč má Mars nyní pouze dva malé satelity.
Podle této verze, v důsledku kolize, Mars skutečně měl velký satelit.
Díky gravitační interakci s Marsem se ze zbývajících vesmírných zbytků vytvořilo několik menších družic, včetně Phobos a Deimos.
Nadmořská výška oběžných drah velkého satelitu a všech ostatních - kromě Phobos a Deimos - se postupně snižovala, až se zhroutily a padly na marťanský povrch v podobě trosek. Mars má tedy pouze dva ze svých současných měsíců.
Tato hypotéza by mohla být potvrzena nebo vyvrácena navrhovanou expedicí do Phobosu, jejímž účelem by mělo být analyzovat složení tohoto nebeského těla.
V roce 2015 americká letecká agentura NASA navrhla, aby se Phobos postupně zhroutil, což dokazují rýhy na jeho povrchu.
Do Phobosu je však dost času: podle vědců v následujících 30–50 milionech let nebude zničen.