Některá neurodegenerativní onemocnění centrálního nervového systému jsou založena na poruchách v činnosti mozkových receptorů, a pokud je možné tyto změny napravit, bude možné překonat onemocnění s nimi spojená. To je přesně to, co podle publikace Neuron, studie řídila mezinárodní skupina vědců. A jak se ukázalo, v tom pomůže jed pavouka orb-web.
Tato studie byla zaměřena na studium glutamátových receptorů. Faktem je, že, což je logické, jsou v těle aktivovány díky účinku glutamátu připojením ke zvláštním proteinům a otevřením iontového kanálu v nich, což umožňuje průchod pozitivně nabitých iontů. V důsledku toho vzniká elektrický potenciál, který se šíří do všech procesů neuronů. U některých onemocnění nervového systému jsou receptory glutamátu nadměrně aktivovány. V tomto případě jsou receptory, které vedou vápník, obzvláště nebezpečné, protože velké množství vede k buněčné smrti (v důsledku zahájení procesu apoptózy). Proto je vývoj látky, která blokuje glutamátové receptory vápníkových kanálů, docela důležitý úkol.
V průběhu své práce se vědci, kteří studovali strukturu receptoru, rozhodli jednat podle ní se třemi různými sloučeninami, z nichž první byl jed již zmiňovaného pavouka tkajícího se v orbitě (Argiope lobata), a další dvě byly jeho syntetické analogy. Každá se skládá ze dvou částí, tzv. „Hlavy“a „ocasu“. Podle jednoho z účastníků experimentu Alexander Sobolevsky, absolvent moskevského institutu fyziky a technologie, a nyní zaměstnanec Kolumbijské univerzity,
Ukázalo se, že toxin pavouka i syntetická léčiva selektivně blokují ty receptory, které dobře procházejí vápníkem. Navíc neovlivňují receptory, na jejichž otevření se vápník nezúčastňuje. Léky založené na jedu pavouka tedy mohou ovlivnit pouze postižené receptory a neovlivňovat práci zdravých oblastí mozkových neuronů. Získané informace mohou být použity k léčbě stavů, jako je amyotropní laterální skleróza, epilepsie a buněčná smrt u Alzheimerovy a Parkinsonovy choroby.
Vladimír Kuzněcov