Madain Saleh (Hegra; Al-Hijr) je nejstarší architektonickou památkou v Saúdské Arábii. Před dvěma tisíci lety zde bylo uprostřed arabské pouště Nabateanské město Hegra - centrum obchodu s karavany. Jeho rozkvět padl na období od roku 200 př.nl do roku 200 nl. Monopol na obchod s kořením, kadidlem a bylinkami, jakož i dostatečné množství vody a bohatá sklizeň, učinil z Hegra jedno z nejbohatších měst na východě.
Umění Nabataean království se vyvíjelo pod vlivem různých kultur. Obchodníci z Assyrie, Phoenicia, Egypta a Alexandrie, kteří navštívili Hegra po čtyři století, změnili tvář města. Vypůjčené architektonické prvky lze dnes vidět na fasádách hrobek - podle toho, jak jsou vyzdobeny, lze posoudit, komu hrob patří.
Poté, co byl dobyván Římany v 2. století nl, je Hegra součástí Římské říše. Město postupně ztrácí svou dřívější moc a upadá - namísto pozemní obchodní cesty přes arabskou poušť se stále více využívá moře, které protéká Rudým mořem. Během Osmanské říše byla poblíž Hegra postavena železnice, která přepravovala poutníky z Turecka, Libanonu a Palestiny do Mekky.
Na území komplexu Madain-Salekh je nyní vidět 111 monumentálních skalních pohřebišť z 1. století před naším letopočtem, věže, zdi, obytné čtvrti, chrámy a hydraulické stavby. Nejstarší budovy jsou zdobeny sochami a reliéfy vytesanými do skal. Kromě toho se zde zachovalo více než padesát skalních nápisů z období před babátským obdobím.
V roce 2008 byla Madain Saleh první z památek Saúdské Arábie, která byla zařazena do seznamu světového dědictví UNESCO.
Propagační video: