Výkopy v jedné z jeskyní v severní Itálii odhalily extrémně neobvyklé pohřební rituály prvních Cro-Magnonů - pohřbily své spoluobčany, namalovali svá těla okrové, kreslili vzory s kousky oblázků a poté tyto kameny rozbili, podle článku publikovaného v Cambridge Archaeological Journal.
Naši kolegové obvykle těmto objektům zřídka věnovali pozornost - pokud si jich všimli, považovali je za obyčejné kousky oblázků a zahodili je s jinými 'odpadky'. Musíme začít být velmi opatrní ohledně takových objektů, které obvykle spadají do kategorie dlažebních kostek a kamenů. Něco, co vypadá jako obyčejný přírodní kámen, může být ve skutečnosti důležité, “říká Julien Riel-Salvatore z University of Montreal v Kanadě.
Podle vědců dnes první moderní lidé pronikli na území Evropy asi před 45–40 tisíci lety, cestovali několika způsoby - přes Balkán, ostrovy Středozemního moře a pohybující se podél afrických břehů směrem ke Španělsku. Stopy těchto prvních lidí, ve formě artefaktů z aurignaciánské a gravitační kultury, uchovaných v jeskyních v jižní Francii a severní Itálii, pomohly vědcům zjistit, jak tito lidé vypadali, a najít náznaky, proč „porazili“neandrtálce v soutěži.
Jedním z důvodů dnešního vítězství je, že mnoho vědců považuje kulturu a náboženství, které měli Cro-Magnoni, a kterým pravděpodobně byli neandrtálci připraveni. Příkladem je to, že již před 20–30 000 lety měl Cro-Magnons složité pohřební obřady, zdobil těla a hroby zesnulých květinami, vzory z kamenů a dalšími věcmi, které by mohly být užitečné pro jejich zesnulého kmene v posmrtném životě.
Ril-Salvatore a jeho kolegové zjistili, že jeden z nejpodivnějších obřadů éry vznikl asi o pět tisíc let dříve, než se původně myslelo, a byl mnohem rozšířenější, než se obecně věří, studováním „odpadků“shromážděných během vykopávek v jeskyni Candida jeskyně v roce 2011.
V této jeskyni, která se nacházela v horách severní Itálie, v dávné minulosti, na konci éry existence gravettské kultury a v době jejího objevení, žila epigravetská kultura nebo byla jednoduše pohřbena velká skupina lidí, asi 20 dětí a dospělých z Cro-Magnonů. Jejich pozůstatky objevili paleontologové již ve 40. letech minulého století a od té doby se vklady Candida arény pravidelně zkoumaly při hledání nových artefaktů a stop života prvních obyvatel Evropy.
Při zkoumání materiálů shromážděných během jednoho z posledních kol takových vykopávek vědci zjistili, že jejich předchůdci našli v jeskyni mnoho malých kousků oblázků, vyrobených ze skály, které se nenacházely v samotné „hrobce doby kamenné“. Na některých z nich našli stopy okru, červenohnědé minerální barvy, zatímco jiné byly rozdrceny nebo napůl zničeny.
Tyto zvláštnosti nutily vědce hledat stopy podobných kamenů na jiných místech starověkých lidí. Ukázalo se, že skutečně byli přítomni - podobní kameny ve tvaru, pokryté okrem, archeologové již našli v blízkosti dalších hrobek Cro-Magnons pochovaných v pozdějších historických obdobích.
Propagační video:
Podle Ril-Salvatora a jeho kolegů jsou tyto polodrcené kameny stopami jednoho z nejstarších pohřebních rituálů v životě lidstva. Podle jejich názoru obyvatelé jeskyně používali takový oblázek jako „kartáč“pro kreslení vzorů na těle zesnulého, poté ho vzali ven a rituálně jej rozdělili na části, přičemž celou polovinu brali jako suvenýr nebo talisman.
Proč to udělali? Pozorování afrických a amazonských kmenů uvězněných v primitivním komunálním systému ukazují, že lidé z doby kamenné považovali své nástroje za „živé“předměty, vybavené duší a svými vlastními motivy. Mohli proto rituálně takovou oblázku „zabít“, rozdělit ji na kousky a poslat ji na cestu do posmrtného života s zesnulým. Pokud je to pravda, objevily se takové náboženské tradice mezi prvními obyvateli Evropy o pět tisíc let dříve, než předpokládali historici.