Slavný astronom Johannes Kepler (1571-1630) podle článku v časopise Talanta podle všeho praktikoval alchymii. Na stránkách jednoho z jeho rukopisů, Hipparchuse, psaných ve 20. letech 20. století, vědci našli stopy stříbra, zlata a arsenu, rtuti a olova.
V XVI-XVII století byl jedním z trendů alchymie transmutace - přeměna některých kovů na jiné (zejména „základna“vedla na „ušlechtilé“zlato). Někteří evropští panovníci sponzorovali alchymisty v naději, že od nich získají kámen mudrců, který přemění jiné kovy na zlato. Mezi nimi byl dánský král, který dal svému astronomovi, astrologovi a alchymistovi Tycho Brahe (1546-1601) ostrov, na kterém zřídil observatoř a laboratoř pro provádění alchemických experimentů. V roce 1599 byl Brahe nucen opustit zemi a přestěhoval se do Prahy, kde pokračoval ve studiu astronomie a alchymie. V roce 1600 Kepler přišel do Prahy a posledních 11 měsíců života Braheho oba vědci pracovali společně. Možná, na návrh Brahe, Kepler byl unesen alchemickými experimenty,ačkoli v písemných pramenech tento zájem není zmiňován a neexistuje žádný přímý důkaz, že je vědec provedl.
Izraelští a italští chemici, vedeni Pierem Giorgio Righetti z Technické univerzity v Miláně, analyzovali jeden z Keplerových rukopisů a na svých stránkách našli stopy kovů a jejich solí, což naznačuje, že Kepler možná prožil alchymii. Dříve vědci vyvinuli metodu sběru proteinů a nízkomolekulárních chemikálií z křehkých artefaktů, jako jsou stránky starých knih nebo fragmenty textilií. Navrhli sbírat sloučeniny pomocí nosného filmu potaženého syntetickými polymery, ke kterému se látky, které jsou předmětem zájmu vědců, „držely“v důsledku iontových nebo hydrofobních interakcí.
V jejich nové práci vědci použili film potažený chelatačními látkami, látkami, které se mohou vázat na kovové ionty. Po expozici byla analyzována pomocí indukčně vázané plazmatické hmotnostní spektrometrie, sekundární iontové hmotnostní spektrometrie a fotoelektronové spektroskopie. Tímto způsobem vědci analyzovali Keplerův rukopis „Hipparchus“, který připravoval na více než 15 let, od 1603 do 1604 až 1620. Nyní je uložen v Petrohradě, v archivech Ruské akademie věd. Vědci analyzovali 20 stran rukopisu a našli stopy zlata, stříbra a arsenu, komplexy zlata s rtutí a soli olova na všech z nich. Několik stránek obsahuje stopy cinnabaru, rtuťového (II) sulfidu. Množství kovů překročilo hodnoty pozadí ze tří (zlato) na 90krát (arsen).
Kovový obsah na stránkách rukopisu Keplera a hodnot pozadí.
Autoři navrhli, že Kepler byl zapojen do alchymie při práci na rukopisu. Kovy a jejich sloučeniny mohly dopadnout na papír z vědcových prstů a rukávů. Je také pravděpodobné, že vědec použil sulfid rtuti, který nebyl nalezen na všech stránkách, nikoliv v alchemických experimentech, ale jako červená barva. Vědci poznamenávají, že rukopisy vědců se mohou stát jediným důkazem jeho studií v alchymii. Není možné zkontrolovat Keplerovy zbytky na přítomnost kovů, jako tomu bylo u těla Tycha Brahe. Rok po smrti vědce byl jeho hrob drancován Landsknechty a zbytky byly ztraceny.
Ekaterina Rusakova