Dědici legendárního biblického Kanaánu, „zaslíbené země“, jsou podle článku zveřejněného v americkém časopise American Journal of Human Genetics moderními obyvateli Libanonu.
"Zjistili jsme, že Kanaánci byli křížem mezi místními farmáři, kteří žili na Blízkém východě od neolitu, a migranty z východu, kteří přišli do oblasti asi před pěti tisíci lety." Moderní Libanonci jsou přímými potomky Kanaánů, s výjimkou malé části jejich genomu, kterou přispěli Asýři, Peršané nebo Makedonci, “říká Marc Haber ze Sanger Institute v Cambridge ve Velké Británii.
Kanaán je kolektivní biblické jméno pro země v západní části Blízkého východu a věří se, že zahrnuje starověkou Fenicii, Hetejský, Amoritský a mnoho nezávislých městských států. Podle Bible bylo Kanaánské území „zaslíbenou zemí“, kterou Hospodin zaslíbil Židům, kteří uprchli z otroctví v Egyptě.
Jeho území, jak v Bibli, tak ve skutečnosti, bylo židovskými králi postupně dobýváno ve druhé polovině druhého tisíciletí před naším letopočtem. Podařilo se jim podrobit téměř všechny malé státy v regionu, s výjimkou mocných městských států: Phoenicia, Tire, Sidon a Byblos na severu Kanaánu.
Vědci prakticky nevědí nic o kultuře a původu Kanaánců, protože dosud nebyly nalezeny písemné důkazy o jejich migraci. Nevypálené hliněné tablety Féničanů přežily dodnes v mnohem horším stavu než papyrus Egypťanů, a proto kromě jejich abecedy, základů náboženství a některých informací o politickém systému víme téměř nic o životě obyvatel Kananeja.
Mark Haber a jeho kolegové odhalili příběh o původu těchto tajemných biblických národů, které „uctívaly Baala a Molocha“a našli své potomky na moderní Zemi. Vědci obnovili a studovali genomy pěti lidí, kteří byli pohřbeni na území Sidonu - jednoho z největších přístavů a obchodních center Fénicie a celého antického světa - asi před 3,7 tisíci lety.
Lidské kosti si udržují DNA velmi špatně v horkém a vlhkém tropickém klimatu, ale v tomto případě měli vědci štěstí a dokázali získat úplnou DNA starých Sidoniánů. Po přečtení asi dvakrát, genetici získali velmi přesnou virtuální kopii své mitochondriální DNA, která je nezbytná pro hledání kořenů a potomků Kanaánců.
Jak poznamenává Haber, bylo to možné díky skutečnosti, že DNA byla zachována v nejhustší části kostí lebky, odkud voda neměla čas ji umýt a půdní bakterie ji nemohly úplně rozložit.
Propagační video:
Vědci porovnali tyto fragmenty staré DNA se vzorky genomů moderních národů Blízkého východu, Kavkazu, Evropy a Íránu, v nichž údajně žili předkové Kanaánů, a také s jinými „vzkříšenými“vzorky genetického materiálu starověkých obyvatel Země.
Ukázalo se, že jak moderní teorie o původu Kanaánců, tak starověké řecké kroniky popisující historii tohoto lidu úplně jiným způsobem nebyly zcela správné. Na jedné straně předci starověkých obyvatel Kanaánu podle moderních vědců žili na Středním východě trvale od neolitu a nebyli migranty, jako mnoho jiných národů.
Na druhou stranu asi před pěti tisíci lety pronikly do regionu dosud neznámé kmeny Íránu, které se mísily s místním obyvatelstvem. To částečně potvrzuje teorii starověkých Řeků, kteří považovali Kanaánce za příbuzné Peršanů a dalších národů Perského zálivu.
Kanaánci nebyli zcela vyhlazeni, jak navrhuje Bible - jejich přímými potomky jsou moderní obyvatelé Libanonu. Z genetického hlediska to nejsou „čistí“Kanaánci, protože asi před třemi tisíci lety se smíchali s nováčky ze severní a východní Asie, od nichž zdědili moderní libanonci asi 10–15% svého genomu.
Vědci doufají, že objev kořenů Kanaanitů pomůže archeologům a historikům „tápat“po dalších stopách tohoto málo studovaného biblického lidu a odhalit dosud neznámé podrobnosti z jejich historie, kultury a společenského života.