Vědci varují, že silná sluneční bouře může narušit komunikační systémy na Zemi a způsobit obrovské ekonomické škody. Proč jsou sluneční bouře tak nebezpečné?
V roce 1972 se více než šedesát podmořských dolů zasazených americkou armádou záhadně odpálilo od pobřeží Vietnamu. Po mnoho let zůstala tato událost tajemstvím armády a vědců.
Nejpravděpodobnější vysvětlení bylo nalezeno teprve nyní. Exploze dolů s největší pravděpodobností způsobila na Slunci silný záblesk: meteorologové toho dne, několik hodin před detonací dolů, takový záblesk zaznamenali.
V naší době bude podobná sluneční bouře pravděpodobně vést k mnohem závažnějším důsledkům: silná sluneční erupce může znemožnit mnoho systémů důležitých pro moderní populaci Země - od satelitů po energetické sítě.
Případná škoda způsobená ohniskem v Británii se odhaduje na 16 miliard GBP (20,6 miliard USD).
Existuje několik důvodů, proč jsme tak závislí na událostech, které se odehrávají ve velké vzdálenosti od Země.
Proč jsou na slunci světlice?
Propagační video:
Slunce je hvězdou, tj. „Vroucí“hmotou elektrifikovaného plynu (hlavně vodíku). Přenos energie probíhá v tomto komplexním systému magnetického pole.
Sluneční erupce je výbušný proces uvolňování energie ve sluneční atmosféře.
A pokud ohniska mohou způsobit narušení rádiových komunikací na Zemi, představují sluneční bouře mnohem vážnější riziko.
Během každé sluneční bouře se uvolňuje energie, která je 100 000krát silnější než světový jaderný arzenál. Rozdíl je v tom, že tato energie je „rozptýlena“po obrovské ploše v prostoru a není soustředěna na jednom místě.
Slunce lze přirovnat k ohňostroji rotujícímu kolem jeho osy, světlice, ze kterých létají ve všech směrech.
Pokud je jedna z těchto světlic směrována na naši planetu, magnetické pole obklopující tuto světlici by se mohlo spojit s magnetickým polem Země. Když sluneční bouře ustoupí, magnetické pole Země zůstane nějakou dobu zdeformováno a dlouhá „stezka“sahá směrem ke Slunci.
Jakmile se magnetické pole zotaví, zrychlí se pohyb nabitých částic slunečního světla směrem k Zemi. Když nabité částice narazí na horní atmosféru, atomy a molekuly plynů, které tvoří atmosféru, budou vzrušeny. Viditelné světlo z excitovaných atomů je tzv. Polární (severní a jižní) světla.
Zkreslení zemského magnetického pole však může mít další, vážnější důsledky.
Právě tento proces vedl v roce 1972 k výbuchu dolů na pobřeží Vietnamu. Americké doly byly vybaveny magnetickými pojistkami, které měly reagovat na změny v magnetickém poli, když se přiblížila ponorka. Tvůrci dolů však nezohlednili, že podvodní doly mohou vybuchnout a reagovat na prudkou změnu magnetického pole Země.
Jak předpovídat sluneční bouře?
Vědci se snaží pochopit, co přesně vede k výskytu takových silných světlic na slunci a jak lze tyto jevy předvídat.
Pozorování magnetického pole Země začalo v polovině 19. století. Podle získaných údajů jsou každých 100 let pozorovány extrémní „povětrnostní“podmínky ve vesmíru a častěji se mohou vyskytnout méně rozsáhlé meteorologické katastrofy. V roce 1859 byla zaznamenána nejsilnější geomagnetická bouře v historii pozorování, která se nazývá „Carringtonova událost“. Od 28. srpna do 2. září 1859 byly na Slunci pozorovány četné skvrny a světlice. Aurora borealis se objevila po celém světě, dokonce i v Karibiku. Bouře vedla k selhání telegrafních systémů v celé Evropě a Severní Americe.
Pokud se taková bouře opakuje, budou důsledky pro lidstvo mnohem větší a citlivější než v polovině 19. století.
Každý rok je lidstvo stále více závislé na technologii.
V dnešní době jsou kosmické satelity klíčovým článkem v globálním komunikačním a navigačním systému, letadla spojují kontinenty a celá Země je zapletena do elektrických sítí.
Všechny tyto systémy jsou velmi zranitelné, pokud se vyskytnou sluneční bouře. Sluneční erupce mohou poškodit elektronické vybavení letadel a kosmických lodí a také energetické systémy na Zemi mohou být deaktivovány.
V poslední době mnoho satelitů a energetických sítí trpělo sluneční aktivitou - natolik, aby bylo zajištěno, že je nutné včas předpovědět, co se děje na slunci.
Na tomto problému pracují meteorologové a astronomové z celého světa.
Nyní meteorologové mohou přesně předpovědět sluneční bouři šest hodin před tím, než začne. Například pro Británii by takové předpovědi mohlo snížit potenciální škody ze 16 miliard GBP (20,6 miliard USD) na 3 miliardy GBP (3,86 miliard USD).
Extrémní „povětrnostní“podmínky ve vesmíru patří mezi hlavní rizika pro Británii, spolu s takovými tradičními riziky, jako je pandemie chřipky a záplavy.
Britská vláda jedná s energetickými společnostmi, leteckými společnostmi, vesmírnými operátory o akčním plánu v případě slunečních bouří. Tyto plány by měly zemi pomoci minimalizovat ztráty z nich a další extrémní události ve vesmíru.
Je například důležité zajistit, aby v případě poruchy elektrického systému zůstal dostatek energie k provozu chladniček s potravinami a léky.
Pokud dojde ke ztrátě komunikace s některými satelity, satelitní navigační systém a satelitní TV mohou přestat fungovat.
Přesná předpověď možných slunečních erupcí a magnetických bouří by pomohla přijmout lepší opatření k ochraně zařízení citlivých na změny magnetického pole.
Některé lety cestují severním pólem. Tuto trasu například často používají letadla z Evropy do Severní Ameriky. Během slunečních erupcí dispečeři obvykle mění dráhu letu vložky tak, že neletí přes pól.
Děje se tak, aby se zabránilo vystavení vysokým emisím záření a možnému přerušení radiokomunikace.
Dnes víme mnohem více o „počasí“ve vesmíru, než jsme věděli v roce 1972, ale s technologickým pokrokem musíme zajistit, aby technologie vydržela ty nejhorší podmínky, do kterých nás může slunce uvést.