Kosmická loď New Horizons, která letěla kolem Pluta v roce 2015, se 1. ledna 2019 úspěšně přiblížila k Ultima Thule, kuiperskému pásu. Jméno Ultima Thule znamená vzdálené prozkoumané místo, které, i když je velmi vhodné pro nebeské tělo, je stále jen přezdívka. Oficiální jméno bude přiděleno Mezinárodní astronomické unii, která v roce 2019 dosáhne 100.
Mezi úspěchy Unie patří výběr různých jmen, která geologickým formacím na Měsíci a na Marsu dali po staletí soupeřící astronomové. Úkoly organizace tam ale nekončily - vesmírný věk začal a kosmická loď začala posílat obrázky na Zemi ukazující prvky krajiny planet a jejich měsíce.
Mezinárodní astronomická unie na základě již zavedených lunárních a marťanských jmen vybrala témata pro názvy geologických formací na každém nebeském tělese. Například velké krátery na Marsu jsou pojmenovány po zesnulých spisovatelích a vědcích, kteří byli nějakým způsobem spojeni s Marsem (například Asimov a Da Vinci), a krátery menší než 60 km v průměru jsou pojmenovány po městech a vesnicích na Zemi (například, Bordeaux a Cadiz).
Kromě kráterů je většina geologických názvů rozdělena do dvou částí, přičemž k označení typu geologické formace je přidán popisný název latinského původu. Na Marsu najdeme údolí zvaná Aris Vallis, Tiu Vallis a Simud Vallis (Vallis - Latinské údolí). Před termínem je jméno Mars přidáno v jiném jazyce - v těchto příkladech v řečtině, staré angličtině / germánštině a Sumeriánu. Jiné popisné termíny zahrnují Chasma (kaňon), Mons (hora), Planitia (nízko položená planina) a Planum (vysoké údolí nebo plošina).
Největší sopka na Marsu, Olympus Mons (Olympus), je někdy ze Země vnímána jako krátkotrvající jasné místo, které je někdy vidět prostřednictvím dalekohledů. Ačkoli se jeho první jméno jmenovalo Nix Olympica (sníh Olympus), sondy ukázaly, že periodické změny jasu nejsou sníh, ale mraky, které se někdy na summitu shromažďují. Mezinárodní astronomická unie se rozhodla ponechat Olympus jako součást názvu a přidala vhodnější popisný termín Mons (latina pro hory).
Na Měsíci opustila Unie Mare (latinské moře) jako popisný termín pro tmavé skvrny, ačkoli je jasné, že nikdy nebyly naplněny vodou, jak věřili starověcí astronomové. Ale Mare Langrenianum, pojmenované po nizozemském astronomovi Michaelu van Langrenovi v roce 1655, se nyní nazývá Mare Fecunditatis.
Mezinárodní astronomická unie usiluje o dosažení kulturní a genderové rovnováhy jmen. Například jména lunárních kráterů zvěčnila slavné vědce minulosti, kteří jsou z historických důvodů většinou muži ze Západu. Jako částečná kompenzace se Unie rozhodla, že všechny geologické útvary na Venuši, jejichž povrch nebyl prozkoumán kvůli globálnímu oblačnosti, dokud nebude na oběžné dráze vypuštěna radarová kosmická loď, budou pojmenovány podle žen. Například Nightingale Corona je oválný krajinný prvek pojmenovaný podle Florence Nightingale. Existují tři výjimky z ne-ženských jmen, které byly zaznamenány od Země.
Před prvními podrobnými fotografiemi Jupiterových měsíců, které byly vyrobeny Voyagerem 1 v roce 1979, Unie plánovala používat jména z mýtů národů rovníkové zóny Země pro měsíc Io, obyvatele evropské mírné zóny pro Evropu, znaky východní mytologie pro Ganymede a jména bohů kultur extrémů severně pro Callisto.
Propagační video:
Pravidlo fungovalo pro poslední tři měsíce, například, Evropa má Annwn Regio (Annwn je velšský posmrtný život), Ganymede a Callisto mají krátery jménem Anubis a Valhalla.
Ale protože se ukázalo, že na Io se neustále objevují sopečné erupce, prvkům satelitní krajiny začaly být přiřazována jména božstev ohně, slunce, hromu, blesku a sopek národů celého světa. Například Ah Peku, Camaxtli, Emakong, Maui, Shamshu, Tawhaki a Tien Mu jsou jména bohů ohně, hromů nebo sluníček Mayů, Aztéků, kmenů Nové Británie, Havaje, Arabského poloostrova, Maori a Číny.