Socha Buddhy Maitreya je jednou z nejvyšších a nejstarších soch Buddhy na světě. Toto velkolepé stvoření se nachází v čínské provincii S'-čchuan, nedaleko města Leshan. Již více než tisíc let je pohled sochy vysoké 71 metrů směrován na posvátnou horu Emeishan nacházející se naproti. Boží postava je viditelná několik desítek kilometrů.
Až do poloviny 17. století bylo tělo Velkého Buddhy až do jeho hlavy zakryto třinácti patry dřevěného chrámu Dasyange, který chrání svatyni před deštěm a sněhem. Později byla tato budova zničena podivným ohněm, který nemohl být uhasen navzdory veškerému úsilí. Poté se před očima obyčejných smrtelníků objevil Buddha v celé své kamenné kráse a božské vytrvalosti.
Stavba sochy začala během dynastie Tang a trvala 90 let. Podle pověsti chtěl mnich Hai Tun postavit posvátnou památku, aby upokojil vodní hladinu, protože místní obyvatelé se příliš často stali oběťmi bouřlivých řek.
Je třeba poznamenat, že samotné jméno provincie „Sichuan“se překládá jako „Čtyři řeky“. Mnich si vybral místo pro pomník ve skále poblíž soutoku dvou řek - Minjiang a Daduhe. Dalších 20 let cestoval Hai Tun zemí Číny a sbíral dary na stavbu sochy. V 713, když požadované množství bylo shromážděno, mnich se vrátil k Sichuan začít realizovat jeho plány.
Než se však mohl splnit svůj sen, přišli k němu vládní úředníci a požadovali polovinu shromážděných darů výměnou za podporu místní vlády pro stavbu. Odpověď mnicha byla krátká a jasná: „Raději bych si vystrčil oči, než abych rozdával Buddhovy poklady.“Když vydíračé přišli znovu do Hai Tun, naplnil svou přísahu nakreslením nože a vytrhl se z jednoho oka. Zmatení a nespokojení úředníci se rozhodli nechat starého muže na pokoji, ale nepomohli mu ani v jeho úsilí.
Propagační video:
V době smrti Hai Tun byla socha dokončena pouze na kolena, ale mnichova práce pokračovala jeho žáky a v roce 803 byla dokončena socha Buddhy Maitreyi. Dělníci vyřezali pomník ve skalách a hodili kamenné úlomky do řeky. Postupem času se tím snížila intenzita proudu vody. Ukázalo se tedy, že Buddha stále krotil drsnou povahu turbulentních řek.
V současné době je socha Buddhy Maitreya zařazena do seznamu světového dědictví UNESCO a přitahuje mnoho turistů a poutníků z celého světa. Někteří zde hledají odpovědi, jiní - za uzdravení a jiní přicházejí kvůli kontemplaci božské majestátnosti, která nemůže ani zničit čas.