Druhá světová válka dala podnět vývoji nových, vysoce účinných experimentálních projektů zbraní. Mezi nimi byly výrazné úspěchy a také velmi komické selhání. K posledním jmenovaným patří „Panjandrum“, známé také jako „Velký Panjandrum“(Velké Panjandrum). Jméno bylo vybráno jako odkaz na báseň stejného jména Samuel Foote.
Oddělení vývoje různých zbraní britské admirality (DMWD) bylo zodpovědné za řadu zařízení s různou použitelností a úspěchem. Úkolem DMWD bylo vymyslet zařízení schopné proniknout do konkrétní obrany Němců v severní Francii. Poručík Nevil Shute vypočítal, že k rozbití zdi je potřeba asi 1016 kg výbušnin.
Jak dodat toto množství výbušnin byl závažný problém a jeden z diskutovaných konceptů nakonec vedl k prototypu Velkého panjandra. Navržené zařízení sestávalo ze dvou obřích kol o průměru 3 metry, spojených centrálním bubnem vybaveným výbušným užitečným zatížením.
Zařízení bylo poháněno více raketami připojenými ke každému okraji. Bylo vypočteno, že při nasazení s plným zatížením 1800 kg dosáhne Panjandrum rychlosti kolem 100 km / h, jednoduše rozbije všechny překážky a dosáhne svého cíle.
Tajně konstruovaný mechanismus ztratil během testování veškeré tajemství, protože pláž, která pro ně byla vybrána, byla velmi oblíbeným místem pro dovolenou. A od 7. září 1943 byl každý test svědkem mnoha civilistů.
Propagační video:
První test neúspěšně skončil a byl proveden pokus o zdokonalení zařízení. Po dalších třech týdnech práce na projektu obdržel Panjandrum přes 70 kordových raket a stabilizační třetí kolo. Při startu letělo k pobřeží, klouzalo po pláži a pak se otočilo zpět do moře. Vypustilo několik raket o hmotnosti 9,1 kg, divoce letělo nad hlavami shromážděného publika a explodovalo.
Tento projekt byl zcela vyřazen z důvodu bezpečnostních obav, i když se spekulovalo, že celý projekt byl trikem Operační odolnosti, aby přesvědčil Němce, že se chystají útoky na silně opevněné obrany kolem Pas-de-Calais, a neméně bránila Normandii.
Při příležitosti 65. výročí přistání v Normandii byla na pláži v Devonu postavena replika Velkého panjarndra.