Široká veřejnost stále považuje neandrtálce za jedlíky masa. Říkají proto, že vymřeli asi před 25 tisíci lety: neměli nic k jídlu, zatímco všemocní sapiens dokázali přežít. Stále se však objevují důkazy, že neandrtálci věděli hodně o jiných druzích chutných a zdravých potravin.
Tentokrát se například ukázalo, že naši bratři rostliny podrobili tepelnému ošetření a možná je dokonce použili pro léčebné účely.
Karen Hardy z autonomní univerzity v Barceloně (Španělsko) a její kolegové analyzovali kalcifikovanou desku pěti neandrtálců, kteří žili asi před 50 000 lety v jeskyni El Sidron v severním Španělsku. V laboratoři Stephena Buckleyho na University of York ve Velké Británii bylo podrobeno plynové chromatografii a hmotnostní spektrometrii deset zubů.
Plak obsahoval množství uhlohydrátů a škrobových částic, což znamená, že neandrtálci konzumovali různé druhy rostlin. Lipidy a masné bílkoviny však byly vzácné.
V zubech některých jedinců vědci také našli řadu alkylfenolů, aromatických uhlovodíků a částeček smaženého škrobu. Opravdu vařili neandrtálci dušené maso?
Ale nejzajímavější je, že mezi sloučeninami nalezenými v plaku jsou látky obsažené v heřmánku a řebříčku, které mají hořkou chuť a nemohou se chlubit nutriční hodnotou. Pokud, jak ukázala nedávná genetická analýza, neandrtálci dokázali rozlišit hořkost, proč takové rostliny jedli?
V tomto skóre byli komentátoři rozděleni. Michael Hazan z University of Toronto (Kanada) věří, že hořké byliny byly použity k zahájení požáru a že jejich charakteristické sloučeniny se náhodou dostaly do jídla - spolu s kouřem. Naproti tomu Richard Wrangham z Harvardské univerzity (USA) věří, že řebříček a heřmánek sloužil jako koření.
Paní Hardy s oběma nesouhlasí a zdůrazňuje zejména: „Neexistují žádné důkazy o tom, že neandertálci měli salátové mísy.“Podle jejího názoru by neandrtálci mohli jako léčivé přípravky používat hořké rostliny: moderní bylinkáři vědí, že mají protizánětlivé a antiseptické účinky. "Všichni moderní velcí primáti používají léčivé rostliny," vzpomíná odborník. Neexistuje žádný důvod se domnívat, že neandrtálci byli z tohoto trendu vynecháni.
Propagační video:
Proč potom vyhynuli?