Od dětství spojujeme samuraje s obrazem odvážného, přísného válečníka, který se navíc stal filozofem docela zběhlý a je připraven příležitostně položit tank nebo dva. Ale ve skutečnosti se japonská vojenská třída nemohla pochlubit ani smyslem povinností chváleným Kurosawou, ani jinými ctnostmi statečného válečníka.
V průběhu staletí získával samuraj sílu a nakonec se stal skutečnými šlechtici Japonska. Unikátní třída válečníků, která tvořila vládnoucí třídu až do 19. století - ale kdo to vlastně byl?
Homosexualita
Kupodivu, ale odvážný samuraj sdílel závislost starých Řeků na chlapcích. Intimní vztahy se studenty se nazývaly shu-do, to znamená „Cesta mládeže“. Bylo to praktikováno téměř do konce 19. století.
Zrádci
Propagační video:
Každý ví velmi dobře, že samuraj by raději otevřel žaludek než zradil svého pána. Toto je bohužel jen legenda. V éře válčících provincií (období Sengoku, druhá polovina 15. - začátek 17.) došlo k tolika bitvám, že pokud po každém samuraje slavnostně provedeném seppuku, brzy by už samuraj nezůstal. Zrada v řadách vojáků vzkvétala: jakmile velitel udělal chybu, jeho hlava byla slavnostně nesena nepříteli.
Nezaměstnaní válečníci
Na konci období Sengoku však samuraj měl těžké časy. Nebyl nikdo, kdo by jim usekával hlavy, a vojáci se jednoduše procházeli po zemi hladoví a zbyteční. Ti, kterým se podařilo rekvalifikovat, zatímco tělesná stráž přežila, a mnozí dokonce šli do yakuzy.
Bushido
Z filmů dobře víme, že samuraj zasvětil svůj život Bushidovi, Cestě válečníka. Pro sebemenší přestupek však Bushido předepsal stejný trest: otevřít břicho. A ne, stateční válečníci neocenili slova na papíře natolik, aby následovali kód bez výjimky.
Éra Meiji
Císař Meiji se dostal k moci v roce 1868 a okamžitě začal zrušit samurajské síly. Zbavil je jejich práva být jedinou vojenskou silou v Japonsku a začal zavádět západní armádní mobilizaci.
Shizoku
Se stejným Meiji se samuraj změnil na šizoku, někteří byrokraté s meči. Meče jim zůstaly, aby bývalí válečníci mohli kohokoli potrestat za porušení jejich rozkazů. Až do konce druhé světové války zůstalo shizoku důležitou součástí japonské kultury, ale v roce 1947 byly zakázány.
Vliv na kulturu
Navzdory skutečnosti, že samuraj tvoří jen 10% z celkového počtu obyvatel země, měly na japonskou kulturu významný dopad. Navíc dnes známe zemi vycházejícího slunce jako pevnost poctivých, odvážných a nemilosrdných bojovníků - i když ve skutečnosti to tak docela nebylo.