Podle článku zveřejněného v elektronické knihovně arXiv.org objevili astronomové dříve neznámou trpasličí planetu JO179 s neobvykle nakloněnou oběžnou dráhou, jejíž průměr je impozantních 900 kilometrů.
"Tato trpasličí planeta je neobvykle jasná pro typické obyvatele Kuiperova pásu, ale její vysoký úhel sklonu více než 30 stupňů nedovolil našim kolegům ji najít dříve." Její objev ukazuje, že objev dalších trpasličích planet bude vyžadovat velmi „široká“průzkumy oblohy pokrývající nejen rovinu sluneční soustavy, ale také oblasti nad a pod ní, “uvedla Michele Bannister z University of Belfast (UK).
Přehlídka planet
V posledních letech vědci objevili několik velkých trpasličích planet a objektů na vzdálených přístupech ke sluneční soustavě, což jasně ukazuje, že „život“v ní nekončí za oběžnými dráhami Neptunu a Pluta a že velká nebeská tělesa se setkávají dál.
V roce 2014 tedy planetární vědci Chad Trujillo a Scott Shepard oznámili objev „Bidenu“- plutoidu 2012 VP113, vzdáleného od Slunce ve vzdálenosti 12 miliard kilometrů, a v roce 2015 objevili trpasličí planetu V774104, vzdalující se od hvězdy ještě dále. Na začátku loňského roku byly nalezeny náznaky existence obří „planety X“a byla nalezena trpasličí planeta 2015 KH162, jejíž rok trval 500 let.
Před rokem Bannister a její kolegové překonali rekord Trujilla a Sheparda objevením malé planety 2015 RR245, plutoidu o průměru asi 700 kilometrů, vzdáleného od Slunce o rekordních 120 astronomických jednotek neboli 18 miliard kilometrů.
Bannister a její kolegové neočekávaně objevili další velkou a poměrně vzdálenou trpasličí planetu za oběžnou dráhou Neptunu, studovali archivované snímky a data shromážděná automatizovaným dalekohledem Pan-STARRS 1, určeným k hledání asteroidů, komet a dalších malých nebeských těles.
Propagační video:
Vědci upozornili na skutečnost, že tento dalekohled „nehleděl“pouze na ekliptickou rovinu, „palačinku“sluneční soustavy, uvnitř níž žijí prakticky všechny její planety, kromě Pluta, ale také na poměrně velké oblasti nad a pod ním. V dávné minulosti sem bylo vrženo mnoho komet a asteroidů, které dnes obíhají kolem Slunce na oběžné dráze nakloněné ve vztahu k ekliptice.
Jupiter, Saturn, Uran a Neptun, jak dnes astronomové věří, se neobjevili na jejich současných drahách, ale na vzdálených přístupech ke sluneční soustavě, odkud v prvních okamžicích svého života migrovali ke slunci. Tyto „planetární migrace“měly vyhodit desítky velkých trpasličích planet mimo ekliptiku a přimět je, aby se točily kolem Slunce jako komety a asteroidy z vnitřní sluneční soustavy.
Mladší „bratr“Pluta
Na základě této myšlenky vědci analyzovali a speciálně přeformátovali data a obrázky z databáze Pan-STARRS 1 v naději, že na nich najdou podobné trpasličí planety. To nebylo snadné, protože tento dalekohled se pravidelně přepíná do nových oblastí noční oblohy, a proto může sledovat pouze pohyb nejpomalejších trpasličích planet.
Přes tato omezení astronomové rychle objevili první takovou trpasličí planetu 2010 JO179, jejíž velikost jí umožňuje vstoupit do dvaceti největších „bratranců Pluta“.
Pohybuje se na neobvykle protáhlé oběžné dráze, jejíž nejbližší bod ke Slunci je ve vzdálenosti asi 39 astronomických jednotek od hvězdy, neboli 5,8 miliardy kilometrů, a nejvzdálenější - ve vzdálenosti 117 astronomických jednotek (17,5 miliardy kilometrů).
Vysoká jasnost této trpasličí planety umožnila vědcům nejen měřit její rozměry - asi 600-900 kilometrů, ale také určit její tvar, vypočítat délku dne na ní a odhalit některé rysy jejího povrchu.
Ukázalo se, že rok 2010 JO179 se u trpasličí planety otáčí kolem své osy poměrně pomalu - den trvá asi 30 hodin a jedna z jeho stran je tmavší než opačná, jako Pluto a jeho jasné „srdce“obklopené temnými horami. Ve tvaru je tato trpasličí planeta spíš jako koule než elipsa nebo jakýkoli jiný nepravidelný tvar.
Nejzajímavější stránkou této planety, jak poznamenávají vědci, nejsou její fyzikální vlastnosti nebo velikost, ale její oběžná dráha. Jak ukazují jejich výpočty, je v orbitální rezonanci s Neptunem - v době, kterou 2010 JO179 utratí za pět oběžných drah kolem Slunce, obří planeta letí kolem hvězdy přesně 21krát. Rok „mladšího bratra“Pluta tedy trvá asi 700 let.
Existence takového spojení mezi Neptunem a JO179 z roku 2010, podle Bannisterové a jejích kolegů, nemusí být náhoda. Vědci se domnívají, že oběžná dráha této trpasličí planety může skrývat stopy migrace Neptuna ve vzdálené minulosti. Hledání jiných planet s podobnou oběžnou dráhou by proto mohlo pomoci astronomům pochopit, jak vznikla Země a další planety sluneční soustavy, ve kterých obří planety hrály klíčovou roli.
Objev této planety, jak vysvětlil Bannister pro RIA Novosti, bohužel nepomůže astronomům rychle lokalizovat polohu záhadné „planety X“- pro let 2010 JO179 a podobné trpasličí planety je s ní příliš daleko.