Geofyzici z University of Cambridge (UK) představili své odhady frekvence šíření poruch v zemském plášti, které se ukázaly být desetkrát vyšší, než vědci předpokládali. Studie je publikována v časopise Nature Geoscience a je stručně uvedena na webových stránkách instituce.
Poruchy periodické hustoty šířící se v zemském plášti, jak ukazuje práce vědců, mají vlnovou délku asi tisíc kilometrů a amplitudu jednoho kilometru. Za posledních 30 let vědci věřili, že vlnové délky pláště jsou desetkrát delší a jejich vrchol je dvakrát větší.
Vědci dospěli ke svým závěrům analýzou bodových rysů roku 2010 spojených se seismickou aktivitou na dně oceánů. Vědci porovnali pohyb pláště uvnitř Země s pohybem jo-jo.
Šíření vln uvnitř pláště se táhne po miliony let. Během této doby mohou poruchy vést ke změně topografie zemského povrchu, zejména ke vzniku nových hor, nížin (asi sto metrů vysokých a hlubokých) a sopek, jakož i k zemětřesení.
Nový výzkum ukázal, že vlnové poruchy v plášti mají mnohem vyšší frekvenci, než se dříve myslelo. Ty mohou mít velký vliv na procesy vedoucí k výskytu zemětřesení a sopek v místech umístěných ve středech litosférických desek (například na Havajských ostrovech). Práce vědců může být užitečná při hledání ložisek uhlovodíků a předpovídání dlouhodobých globálních změn klimatu.
Začátkem května vědci ukázali, že příčinou abnormálně vysoké elektrické vodivosti pláště v hloubce 40 až 100 kilometrů je dehydratace chloritů.
Plášť, tvořený horkými silikátovými horninami, se nachází mezi kůrou a jádrem Země. Jeho tloušťka je tři tisíce kilometrů.