Ve Věčném slunci neposkvrněné mysli postavy prošly vědeckým postupem, který jim umožnil vymazat paměť. Ale co když byste místo vymazání paměti mohli obnovit? Jeden významný neurolog si stanovil tento úkol.
Theodore Berger z University of Southern California vyvíjí protézu, která bude schopna obnovit paměť nahrazením části hipokampu lidského mozku. Berger popsal svůj vývoj na mezinárodním kongresu „Global Future 2045“, který se konal v New Yorku 15. – 16. Června tohoto roku. Toto zařízení již bylo úspěšně testováno na potkanech a opicích a v současné době je testováno na lidech.
Paměťový stroj
Hipokampus je struktura umístěná hluboko v spánkovém laloku mozku, která transformuje krátkodobé vzpomínky na dlouhodobé. Epilepsie a další neurologické poruchy mohou poškodit hipokampus a zabránit člověku ve vytváření nových vzpomínek.
Zařízení vyvinuté Bergerem a jeho kolegy by mohlo nahradit části poškozeného hipokampu a dokonce zvýšit schopnost zdravého. Malý kousek s elektrodami je implantován do hipokampu a zaznamenává signály, které představují krátkodobé vzpomínky; signály jsou poté odeslány do počítače, kde jsou matematicky převedeny do dlouhodobých pamětí; a poté odeslán do druhé sady elektrod, která stimuluje další část hipokampu.
Účelem zařízení není identifikovat jednotlivé paměti, ale studovat, jak jsou transformovány do dlouhodobých. "Je to jako pravidla pro překlad," vysvětluje Berger a dodává, že vzpomínky jsou jako slova a jejich matematická transformace je jako překlad.
Bergerův tým testoval zařízení na potkanech vycvičených na jednoduchý úkol zapamatování. Každá krysa s implantátem byla umístěna do komory se dvěma rameny. Nejprve jí byla ukázána jedna páka na jedné straně a krysa ji stiskla. Po krátkém čekání se na obou stranách objevily dvě páky, a pokud krysa stiskla druhou páku, dostala dech vody. Úspěšné dokončení tohoto úkolu vyžadovalo, aby si krysa pamatovala, kterou páku stiskla jako první.
Propagační video:
K otestování funkce paměťových protéz vědci injikovali některým potkanům látku, která narušuje přirozenou funkci paměti, a pokus opakovali pomocí pák. Krysy byly stále schopny správně využívat pákový efekt - což znamenalo, že byly stále schopné utvářet nové vzpomínky. Jinými slovy, krysí implantáty si pro ně zapamatovaly informace.
Je zajímavé, že vědci zjistili, že protéza dokázala zlepšit paměťovou funkci iu potkanů, kteří nebyli chemicky injikováni.
Bergerův tým shledal, že zařízení jsou stejně účinná i na opicích. V současné době provádějí výzkum pacientů s epilepsií. Zatím ještě neshromáždili mnoho údajů, řekl Berger, ale věří, že výsledky testu budou vynikající.
Dodává, že největší výzvou je přijít na to, jak matematicky přeměnit krátkodobé vzpomínky na dlouhodobé, protože máte jen jeden pokus udělat to správně.
Podle Bergera je schopnost mozku přizpůsobit se - tedy jeho plasticita - důležitá pro účinnost zařízení u pacientů. „Osoba má na zařízení větší vliv než zařízení na danou osobu,“říká profesor.
Konečným cílem výzkumníků je vytvořit zařízení, které dokáže obnovit ztracené nebo zlepšit normální lidskou paměť. Filosofický aspekt manipulace s pamětí je však obrovský: Pokud mohou lidé ovládat své vzpomínky, mohou je také změnit?
Jak taková transformace ovlivní samotné lidi? Lze vzpomínky dekódovat a použít jako důkaz u soudu? A budou lidé schopni vymazat své vzpomínky a nahradit je úplně jinými? Dnes tyto otázky zůstávají pro budoucnost.