Hluk vodopádu, příjemný pro mnoho lidí, stejně jako například hluk televizního rušení, vědci nazývají bílý šum. Tento termín znamená hluk, jehož spektrální složky jsou rovnoměrně rozloženy v celém rozsahu příslušných frekvencí.
Mnoho lidí používá speciální generátory bílého šumu k skrytí jiných nežádoucích zvuků nebo k relaxaci. Někteří pediatři doporučují dětem zapnout bílý šum, protože se předpokládá, že jim pomůže rychleji usnout. Rovněž se doporučuje poslouchat bílý šum u lidí trpících neustálým zvoněním, pískáním nebo bzučením v uších (tato porucha se nazývá tinnitus).
Ne všichni vědci jsou však přesvědčeni, že bílý šum je neškodný. Vědci nedávno prohlásili, že generátory šumu v pozadí mohou poškodit sluch malých dětí.
Nyní odborníci z Posit Science Corporation, která vyvíjí software pro trénování mozku, uvedli, že bílý šum ovlivňuje sluch tím, že mění fungování mozku. A tento účinek se projevuje nejen u kojenců.
Spolu s vědci z Kalifornské univerzity v San Francisku shromáždila údaje o tom, jak expozice bílému šumu ovlivňuje centrální sluchový systém.
Odborníci vysvětlují, že ačkoli povaha stejného tinnitu ještě není plně objasněna, není pochyb o tom, že různá poškození sluchu, včetně jejich úplné a částečné ztráty, mohou být spojena s vystavením hlasitým zvukům: zvukový tlak poškozuje ušní bubínek.
Dosud není známo, zda může bílý šum na pozadí mít stejný účinek, ale studie na zvířatech ukazují, že jeho dlouhodobá expozice ovlivňuje funkci mozku.
Tým přezkoumal řadu vědeckých prací na toto téma a dospěl k závěru, že dlouhodobé vystavení netraumatickému hluku zahrnuje „plastickou reorganizaci centrálního sluchového nervového systému“.
Propagační video:
Tyto změny byly pozorovány po vystavení hladinám hluku v rozmezí akustického tlaku 60 až 70 decibelů, píšou vědci. Je pozoruhodné, že tyto úrovně jsou typické pro většinu komerčních generátorů bílého šumu (Americká správa bezpečnosti a ochrany zdraví při práci je oficiálně prohlašuje za bezpečné).
Potenciální účinky expozice bílému šumu jsou podle výzkumníků početnější, než se dříve myslelo. Nejprve mluvíme o snížení neurální inhibice (tato důležitá funkce umožňuje filtrovat irelevantní informace), stejně jako o prodloužení doby, během níž náš mozek zpracovává rychle se měnící signály.
Tyto změny zase mohou ohrozit fungování jiných mozkových systémů a ovlivnit pozornost, paměť a výkonné funkce.
Je však stále těžké jednoznačně mluvit o jakýchkoli účincích. Odborníci věří, že nejprve je nutný výzkum za účasti lidí. Pokud se hypotéza potvrdí, budou lékaři muset hledat nové léky k léčbě tinnitu a dalších poruch.
Více podrobností o této práci popisuje článek, který byl publikován v časopise JAMA Otolaryngology - Head & Neck Surgery.
Julia Vorobyová