Vědci ve Spojených státech objevili, že určité zvuky mohou vyvolat rušivé vzpomínky, a tento objev pomohl najít nový přístup k vymazání nepříjemných vzpomínek z mozku. Studie byla publikována v časopise Neuron.
Vědci studovali oblast mozku geneticky modifikovaných myší spojenou se zpracováním zvuku (hippocampus) a oblast odpovědnou za emoční vzpomínky (amygdala). Vědci dokázali označit neurální kanály v mozku hlodavců, které přenášejí signály do amygdaly. To pomohlo určit, kterými kanály se přenášejí zvuky, kterých se myši bojí. Jeden z autorů studie porovnal tento přístup s telefonními linkami, z nichž každá přenáší specifické informace do amygdaly.
V první části experimentu vědci zapnuli vysokofrekvenční a nízkofrekvenční zvuky pro myši. Současně s prvním typem signálu byli hlodavci usmrceni elektrickým proudem. Později se myši po zaslechnutí tohoto zvuku kvůli strachu nehnuly.
Vědci pokračovali ve srovnání toho, jak mozek myší reaguje na vysokofrekvenční a nízkofrekvenční zvuky. Ukázalo se, že kanál, kterým byl přenášen první signál na hlodavce, kteří byli biti elektrickým proudem, zesílil. Druhý kanál zůstal nezměněn.
Během poslední fáze experimentu vědci zapnuli vysokofrekvenční signály stejným hlodavcům bez fyzického vlivu a myši se po chvíli přestaly bát, ale neurální kanál se nevrátil do původního stavu.
Autor studie uvedl: „Úleva od strachu je základem psychologické terapie zaměřené na léčbu posttraumatické stresové poruchy. Nicméně po dvoutýdenním kurzu může dojít k relapsu a znovu se objeví pocit strachu. “
Vědci se dokázali zbavit vzpomínek na strach pomocí optogenetiky. Za tímto účelem injikovali virus do neuronů kanálu, který přenáší vysokofrekvenční zvuky. S jeho pomocí vědci kontrolovali aktivitu těchto neuronů - uvnitř buňky se začal tvořit protein, který reaguje na světlo. Vědcům se tak podařilo oslabit spojení mezi neurony kanálu, kterým prošel „hrozný“zvuk, a myši se toho po chvíli již nebály.
Vědci se domnívají, že je příliš brzy na testování technologie u lidí trpících PTSD, ale tento objev je velkým krokem při hledání způsobu, jak se zbavit nepříjemných vzpomínek.
Propagační video: