Nový projekt pro vytvoření geologické mapy Marsu umožnil potvrdit hypotézu o existenci obrovského jezera o průměru 2 tisíc kilometrů a hloubce osmi kilometrů v minulosti na místě současné hellaské planiny na jižní polokouli planety, uvádí tisková služba Planetologického ústavu (USA).
Vědci z tohoto ústavu pod vedením Dr. Leslie Blimastera připravili podrobnou geologickou mapu regionu na základě údajů z mnoha marťanských sond, včetně Viking Orbiter, Mars Odyssey a několika dalších.
Analýza obrazů s vysokým rozlišením odhalených na východě Hellasovy pláně - kruhové prohlubni, která je největším impaktním kráterem na Marsu - sedimentárních vrstvených usazenin, které by se mohly vytvořit, jen kdyby v této oblasti existovaly velké otevřené vodní útvary.
Podle Blimastera tento typ sedimentu mohl vzniknout v důsledku eroze horského okruhu obklopujícího Hellas, za předpokladu, že na tomto místě bylo obrovské jezero, které zabíralo celou tuto depresi, jejíž šířka je 2 tisíce kilometrů a hloubka je osm kilometrů.
"S pomocí této mapy bylo možné sladit geologická data s předchozími studiemi a stanovit dobu existence tohoto údajného jezera - to je začátek a střed Noemovy geologické éry, před 4,5 až 3,5 miliardami let," - řekl Blimaster.
Zdůraznil, že nová data umožňují zjistit, jak se změnilo klima v historii Marsu, jak se změnila hydrosféra planety. V současné době existuje voda na Marsu pouze ve formě silné vrstvy podpovrchového permafrostu a ledu v polárních čepičkách na pólech planety.