Situace se může zhoršovat, dokud nepřevládnou studené hlavy.
Co se stane, když prezidentský aparát, sužovaný nedostatkem zaměstnanců, zkušeností a kontroly, stejně jako odporem domácích protivníků, čelí rostoucí krizi s jadernou supervelmocí? Je pravděpodobné, že se z toho brzy poučíme z vlastní zkušenosti, protože vlivné skupiny v Rusku i ve Spojených státech touží bojovat.
Ve Spojených státech vidí úžasné spojenectví tvrdých republikánů, kteří se nevyrovnali s porážkou demokratů a „jestřábů“v armádě a ve zpravodajských službách, Rusko jako společného nepřítele, který za své zločiny neplatí. Mnozí jsou přesvědčeni, že naděje prezidenta Trumpa na zlepšení americko-ruských vztahů jsou přinejlepším naivní a v nejhorším případě cynické krytí nemorálních, ne-li zrádných jednání s nepoctivými ruskými úřady a podnikateli. Obecný odpor těchto skupin proti jakékoli snaze najít s Moskvou sebemenší porozumění, podpořený systematickým únikem ruského materiálu do zpravodajských serverů určených k urychlení Trumpova pádu, vyvíjí na prezidenta neuvěřitelný tlak, aby uvolnil cestu vojákům a zpravodajským důstojníkům.aby reagovali na ruské pochybení. Nedávné oznámení, že Kongres dospěl k téměř jednomyslnému rozhodnutí přijmout nové protiruské sankce a omezit prezidentovu schopnost je zrušit, jen podtrhuje, jak silné jsou tyto síly.
V Rusku však krátkodobý optimismus ohledně nové americké administrativy vystřídal znepokojení nad skandálem způsobeným ruskými zásahy do voleb, podráždění nad prohlubující se neschopností Washingtonu jednat a nakonec se změnilo ve skutečný hněv nad pokračující neochotou Spojených států vrátit se do Ruska zabaveného diplomatického majetku v posledních dnech před odchodem Obamovy vlády. Prezident Putin a ministr zahraničí Lavrov dosud obsahovali rostoucí tlak ze strany ruských nacionalistů, aby reagovali na to, co považují za americkou agresi. Putin se například rozhodl zdržet se symetrické reakce na vyhoštění 35 údajných ruských agentů zpravodajských služeb ze Spojených států, přičemž dal raději dát budoucí Trumpově administrativě čistou stopu. Kromě,reagoval zdrženlivě na americký úder na vojenské cíle v Sýrii. Navzdory Putinově karikatuře v amerických médiích, kde je mu svěřena téměř absolutní moc nad ruským politickým systémem, nemůže navždy ignorovat tlak ruské pravice, zvláště když jeho výzvy k ruské zdrženlivosti nejsou ve Washingtonu opětovány.
Obě strany si navzájem předkládají opodstatněná tvrzení, ale kromě toho obě trpí hlubokými vzájemnými nedorozuměními. Rusko nesprávně vyložilo americkou podporu demokratickým procesům v Rusku a okolních zemích, když se snaží obklíčit a dále svrhnout ruskou vládu. Na Ukrajině, v Gruzii a dalších republikách bývalého Sovětského svazu se demokratické síly také spoléhaly na pevnou nacionalistickou a protiruskou platformu. Obrátili se na USA nejen z ideologických důvodů, ale také proto, že v nás viděli vojenskou a geopolitickou protiváhu k Moskvě. Tendence Washingtonu zavírat oči před protiruskými náladami v těchto státech jen přesvědčila Moskvu o tomže podpora demokracie ze strany USA je cynický boj o zavedení proamerických a protiruských vlád podél ruských hranic.
Ve Spojených státech bylo ruské odmítnutí našich činů mylně interpretováno jako odmítnutí toho, kdo jsme. Naše konfrontace se Sovětským svazem během studené války byla ideologická i geopolitická. Naše současné tření s Ruskem je geopolitické, nikoli ideologické. Rusové nepochybně začali na Spojené státy pohlížet jako na zlovolnou globální mocnost, přičemž použili svou impozantní ekonomickou a vojenskou moc k potrestání nebo svržení režimů, které se mu nelíbí, bez ohledu na protesty Moskvy, mezinárodní právní omezení nebo chaos, který zanechaly americké nájezdy. Přestože má Kreml hluboké podezření z demokracií, které kombinují úzké vazby s Washingtonem a nepřátelstvím k Rusku,nemá zásadní nechuť k demokracii jako takové. S demokraciemi, které nemají v úmyslu vstoupit do NATO a neprovádějí nepřátelské politiky, jako je Indie nebo Izrael, si Moskva dlouhodobě udržuje konstruktivní, ne-li přátelské vztahy.
Za normálních okolností by byla tato kombinace opodstatněných stížností a nedorozumění opravitelná. Vnitřní tlak v obou hlavních městech však státům ztěžuje chovat se zdrženlivě. Jiskry, které zapálí toto politické mrtvé dřevo, jsou s největší pravděpodobností určeny k tomu, aby pocházely z temných oblastí rozvědky a digitálních operací, v nichž se američtí a ruští agenti navzájem zacházejí s neskrývanou nenávistí. Pokud se spor o diplomatické vlastnictví brzy nevyřeší, Moskva téměř jistě odplatí vyhoštěním amerického personálu z Ruska a omezením přístupu k americkému diplomatickému majetku. Neměli bychom však očekávat úplnou symetrii vzhledem k emocionálně nabité atmosféře scény. Je pravděpodobné, že Rusové zintenzívní pronásledování našich diplomatů,což již vedlo k řadě nechutných, i když ne příliš dobře propagovaných incidentů. Pokud - jak uvedl Washington Post - USA rozmístily digitální bomby na kritických křižovatkách v ruské infrastruktuře, aby je v budoucnu potenciálně odpálily, je pravděpodobné, že by podobné akce ze strany Ruska byly představitelné, a mohl by si být dobře představitelný scénář, ve kterém by nečekalo na jejich aktivaci.
Je však velmi pravděpodobné, že dojde k přímému střetu mezi americkými a ruskými vojenskými silami na Ukrajině. Minské dohody, pomocí nichž se Francie a Německo pokusily zastavit a vyřešit ukrajinský konflikt, ve skutečnosti ztratily sílu. Mezi ukrajinskými silami a ruskými etnickými Rusy podporovanými Moskvou na východní Ukrajině dochází k eskalacím střetů. USA zřídily vojenské výcvikové zařízení - které vypadá jako vojenská základna pro Rusy - na západní Ukrajině, kde americký vojenský personál zintenzivnil výcvik a vybavení ukrajinských bojovníků. Rusko zřídilo podél svých hranic s Ukrajinou řadu vojenských základen. Ukrajinské ani ruské orgány nemají plnou kontrolu nad nacionalistickými skupinami na obou stranách fronty, které se aktivně účastní nepřátelských akcí.a ze strany Kongresu USA roste tlak na poskytování zbraní Ukrajině.
Propagační video:
Bylo by zapotřebí velkého diplomatického úsilí, aby i ten výjimečný státník zabránil tomu, aby se z probíhající výměny stávek stala přímá vojenská konfrontace. Z pohledu Rusů odvetná akce USA potvrdí jejich nejhorší podezření na americké záměry, podkopává pozici Lavrova a dalších příznivců konstruktivnějších vztahů mezi Ruskem a Spojenými státy a posiluje tvrdé ruské nacionalisty. Ruská reakce téměř jistě posílí americké vnímání Ruska jako nepřítele, který se snaží poškodit USA, jejich spojence a mezinárodní řád. I sebemenší incident, jako je digitální útok na americkou infrastrukturu nebo útok na americký vojenský personál na Ukrajině, může vést k řetězové reakci událostí.
Situace se může zhoršovat, dokud nepřevládnou studené hlavy. Američané ani Rusové nechtějí návrat do nejhorších dnů studené války, kdy byla hrůza jaderné války tak pravděpodobná. V té době nám pohled do propasti kubánské raketové krize pomohl USA a Sovětský svaz odvrátit od střetu směrem k omezení našeho jaderného arzenálu, zmírnění napětí a konečnému ukončení našeho vzájemného nepřátelství. Můžeme jen doufat, že nemusíme čelit podobné krizi, abychom se dnes vzpamatovali.
George Beebe