Kdysi dávno se na těchto místech usadil muž …
Sahul je kontinent, který dnes neexistuje, až do posledního zalednění, které spojilo moderní Austrálii, Novou Guineji a Tasmánii pevninami. Nová studie potvrzuje, že tu byli první lidé a založili osady před více než 50 tisíci lety - mnohem dříve než v Evropě. Lidé se sem přestěhovali z Afriky (což je potvrzeno analýzou genomu) a ocitli se zde na dlouhou dobu v izolaci, na Sahulu, kontinentu, který zapadl do zapomnění …
Genetici sekvenovali DNA chromozomu Y 13 zástupců předků moderních australských domorodců. Tento chromozom prochází pouze mužskou linií (z otce na syna). Studie poukazuje na nevýznamný dopad migrace lidí z Hindustanu do Austrálie, ke kterému mohlo dojít před čtyřmi až pěti tisíci lety, nebo vůbec žádný. Evropa byla osídlena přibližně ve stejnou dobu.
To znamená, že domorodci Austrálie byli v genetické izolaci od zbytku světa po dobu 50 tisíc let - přibližně od doby, kdy jejich předkové opustili Afriku a vstoupili na území Sahul. Australané tak byli mezi prvními osadníky mimo Afriku.
Mohli být na Sahulu o několik tisíc let dříve než lidé v Evropě. Předpokládá se, že v Eurasii (přesněji v Asii) se moderní člověk objevil před 47-65 tisíci lety. Nejnovější údaje o křížení mezi kromagony a neandertálci (před sto tisíci lety - pro Altaj a před 80 - 120 tisíci lety - pro Čínu) posouvají první vlnu migrace moderních lidí z Afriky ještě dále.
Asi před 98 miliony let se Sahul oddělil od starověkého jižního superkontinentu Gondwana, což vedlo k zachování jedinečného ekosystému v Austrálii. V době lidského příchodu byla Austrálie kontinentem ovládaným velkými vačnatci a obrovskými ptáky, z nichž většina poté zmizela. Vědci se domnívají, že za to může člověk: za zhruba 14 tisíc let se usadil na celém kontinentu a zničil mnoho druhů zvířat.
Šíře mezi Austrálií a Novou Guineou nakonec podle různých odhadů zmizela, ne dříve než před čtyřmi tisíci lety. Přibližně ve stejnou dobu začalo osídlení Polynésie …