Přirozeně se vyskytující vesmírné objekty padající na Zemi nejčastěji hoří v atmosféře. Za to bychom měli poděkovat naší husté atmosféře. Ale někdy má v práci přerušení. Zvláště pokud jde o poměrně velké vesmírné objekty. V takovém případě ani hustá atmosféra nemusí mít vždy čas nespáleného hosta spálit a ti „šťastnější“padnou na zem. Poté, co spadli na povrch, mohou takto ležet tisíce let, naprosto bez povšimnutí kdokoli. Ale nakonec jim přijde sláva.
Vesmírné bloky větší velikosti se obvykle nazývají asteroidy. Tito muži jsou mnohem nebezpečnější a mohou matce Zemi způsobit mnohem větší problémy než meteority a ještě více meteoroidy. Mnoho lidí slyšelo příběh, že před 65 miliony let dinosauři, kteří na Zemi žili a netrpěli, náhle vyhynuli. Říká se, že se jedná o případ pouze jednoho z nich, nebo spíše o důsledky, které vytvořil. Podobný příběh se mohl stát v roce 2013, ale měli jsme štěstí a vesmírný objekt 2012 DA14 minul naši planetu ve vzdálenosti 27 743 km.
Dnes budeme uvažovat o „šesti“z největších vesmírných kamenů, které padly na naši planetu, zachovaly si svou integritu a byly následně nalezeny vědci.
Willamette
Willamette je největší meteorit, jaký kdy byl ve Spojených státech nalezen. Váží více než 15,5 tuny a měří asi 7,8 metrů čtverečních. Willamette se skládá převážně ze železa a niklu. Předpokládá se, že padl na Zemi asi před 1 miliardou let.
Fotografie meteoritu pořízená v Americkém muzeu přírodní historie v New Yorku v roce 1911
Propagační video:
Meteorit má docela zajímavou historii. Objevil ho přistěhovalec z Walesu a horník Ellis Hughes v roce 1902, který si okamžitě uvědomil, že to není jen velká skála před ním. Nakonec strávil tři měsíce pokusem o přesun nálezu do své země. Poté začal účtovat návštěvníkům 25 centů za její kontrolu. Podvod však byl rychle odhalen a společnost Oregon Steel Company získala právo na meteorit.
V roce 1905 koupil meteorit soukromá osoba za 26 tisíc dolarů a v roce 1906 jej daroval Americkému přírodovědnému muzeu v New Yorku, kde je nyní k vidění pro návštěvníky. Po jeho převodu si práva na meteorit vyžádal kmen Indů z Oregonu. Poukazovali na skutečnost, že meteorit se pro ně stal jakýmsi náboženským totemem a je nezbytný pro každoroční obřad. Ale protože v té době už byla hlavní budova muzea postavena kolem meteoritu, nebylo možné ji přenést, aniž by byly zničeny zdi muzea. Výsledkem bylo, že se strany dohodly, že jednou za rok mohou členové kmene provádět své rituály přímo v muzeu.
Mbosi
Meteorit Mbosi byl objeven v Tanzanii v roce 1930. Je to asi 3 metry velký a zároveň váží 25 tun, to znamená, že je téměř dvakrát tak těžký jako Willamette. Mbosi je posvátný kámen pro Tanzanie, kteří jej nazývají „kimondo“(svahilština pro „meteor“).
Zajímavé je, že kolem Mbosi nebyl nalezen žádný kráter, což může naznačovat, že padl na Zemi tangenciálně a nejpravděpodobněji se valil z místa havárie jako balvan. Když byl Mbozi otevřen, byl částečně utopen v zemi, takže lidé nejprve vykopali díru poblíž ní a ponechali malý kousek země přímo pod samotným kamenem, který se později stal jeho podstavcem.
Analýza ukázala, že Mbosi je 90 procent železa. Nikl tvoří asi 8 procent jeho složení. Zbytek je síra, měď a fosfor. Předpokládá se, že tento meteorit padl na Zemi před několika tisíci lety, ale vědci jsou překvapeni skutečností, že po celou dobu neprošel zvětráváním a erozí. Vědci také poznamenávají, že kvůli své velikosti nevyhořel v atmosféře a že to, co během pádu zůstalo neporušené, je to naopak kvůli nedostatečné hmotnosti.
Cape York
Meteorit v Cape Yorku je třetím největším nalezeným meteoritem na Zemi. Na naši planetu spadl asi před 10 000 lety. Pojmenován podle místa, kde byl na ostrově Grónska nalezen největší z jeho vraků o hmotnosti 31 tun. Rozměry jsou 3,4 x 2,1 x 1,7 m. Nedaleko od něj byly nalezeny další dva fragmenty o hmotnosti 3 tuny a 400 kilogramů. Celková hmotnost meteoritu se však odhaduje na asi 58,2 tuny.
První zmínka o tomto meteoritu se objevila v roce 1818. Skotský navigátor John Ross, který hledal cestu po Severním moři a objevil dříve neznámou eskymáckou osadu, byl překvapen, že lidé, kteří neznají kovoobrábění, používali ve svých řemeslech hroty šípů a nože, zjevně vyrobené ze železa. Eskymáci mu řekli, že zdrojem kovu byla určitá „železná hora“, jejíž informace o místě se bohužel ztratily za závojem historie. Při analýze objektů pořízených s sebou do Anglie bylo zjištěno, že obsahují velmi vysokou koncentraci niklu - vyšší než v jakémkoli jiném přírodním zdroji na Zemi.
Jeden z fragmentů meteoritu, jménem Anigito. Eskimo je nedaleko
Přes četné další pokusy najít místo, kde meteorit spadl, to bylo možné až v roce 1894. Poté ho objevil americký navigátor a průzkumník Robert Peary, který se díky odvážnému eskymáckému průvodci vydal na správné místo a narazil na tři fragmenty. Později byly přepraveny lodí do Amerického přírodovědného muzea.
Další části meteoritu, včetně 20tunového fragmentu zvaného Agpalilik, byly nalezeny v letech 1911 až 1984. Meteorit je v současné době vystaven v Geologickém muzeu univerzity v Kodani.
Bakubirito
Největší meteorit, jaký kdy byl v Mexiku objeven. Váží zhruba stejně jako Agpalilik - asi 20–22 tun - o rozměrech 4,25 x, 2 x 1,75 m. Skládá se převážně ze železa.
Bakubirito objevil v roce 1893 geolog Gilbert Ellis Bailey, který podle pokynů chicagského časopisu Interocean do Střední a Jižní Ameriky cestoval do Mexika a pomocí místních obyvatel vykopal meteorit. Nyní k vidění ve vědeckém centru Centro de Ciencias de Sinaloa.
El Chaco
El Chaco je druhým největším objeveným meteoritem na Zemi a jeho hmotnost je téměř dvojnásobná oproti hmotnosti meteoritu Bakubirito. Zajímavé je, že El Chaco je jen jedním z fragmentů meteoritu přezdívaného Campo del Cielo. Tito muži jsou zodpovědní za vytvoření kráteru o rozloze 60 kilometrů čtverečních ve stejnojmenném argentinském městě.
Jak již bylo zmíněno výše, El Chaco je druhým největším meteoritem na Zemi. Jeho hmotnost je 37 tun. Bylo objeveno v roce 1969. Protože byl pohřben v podzemí, podařilo se jim ho najít pomocí detektoru kovů.
S tímto meteoritem je spojen jeden zajímavý příběh. Jeden z „lovců meteoritů“jménem Robert Haag se pokusil El Chaco ukrást, ale byl chycen místním argentinským policistou.
V blízkosti tohoto místa byl v roce 2016 objeven další meteorit o hmotnosti téměř 31 tun, o kterém se předpokládá, že je jedním z fragmentů El Chaca.
Goba
A přesto název největšího nalezeného meteoritu patří obřímu Gobovi. To bylo objeveno v Namibii v roce 1920 majitelem farmy orat půdu. Od té doby nebyl nikdy nikam transportován.
Goba váží téměř dvojnásobek hmotnosti El Chaca na téměř 66 tunách. Předpokládá se, že padl na Zemi asi před 80 000 lety. Podle jedné teorie meteorit nešel hluboko do země, když spadl kvůli svému tvaru - je velmi plochý.
Goba je považována za největší přirozeně se vyskytující kus železa na Zemi. Jeho objem je 9 metrů krychlových. V roce 1955 byl tento meteorit vládou jihozápadní Afriky prohlášen za národní památku. V 80. letech byl samotný meteorit a země, na které se nachází, darovány státu. Od té doby je turistickou atrakcí.
NIKOLAY KHIZHNYAK