Bude svět budoucnosti naplněn kyborgy, napůl strojními implantáty schopnými pěstovat končetiny a místo očí videokamerami, jak nám slibují autoři sci-fi? Budou lidé tlustší nebo štíhlejší, změní barvu kůže nebo očí?
Je obtížné nahlédnout do budoucnosti, ale můžeme se pokusit předpovídat, kam bude evoluce vést za milion let, před miliónem let, kdy druh Homo sapiens neexistoval.
Na úsvitu lidstva byla země osídlena několika druhy lidí. Heidelbergův muž již nesl podobnosti s Homo erectus a moderním mužem, ale měl primitivnější anatomii než příští neandrtálec.
Posledních 10 tisíc let se vyznačovalo úspěšným rozvojem zemědělství a hojnou výživou, která vedla k nezdravé obezitě a souvisejícím onemocněním, v boji proti kterému lidstvo vyvíjí lékařskou vědu. Lidé zhubli a v některých zemích se jejich výška zvýšila.
Pokud by nás vývoj změnil, naše těla by vyžadovala méně energie, což by bylo rozumné na přeplněné planetě, říká Thomas Meilund, docent bioinformatiky na Aarhus University v Dánsku.
Dalším problémem přelidnění je potřeba přizpůsobit se mnoha každodenním interakcím s ostatními. Ve starých dobách sběratelů a lovců byl každodenní kontakt s lidmi udržován na minimu. Maleund naznačuje, že vývoj u člověka vyvine vlastnosti nezbytné pro komunikaci. Například zapamatování jmen lidí a jejich tváří se stane důležitou schopností.
Zde mohou vědecké technologie člověku pomoci. "Počítač implantovaný do mozku by zlepšil paměť," říká Thomas. "Dnes jsou geny zodpovědné za paměť již známy." Mohli bychom změnit proces memorování. Ano, vypadá to jako sci-fi. Tato technologie však již takové implantace umožňuje, i když dosud není známo, jak připojit implantát k mozku, aby byl funkční. To je v experimentální fázi.
Propagační video:
Budou našimi potomky kyborgové?
Je to jen otázka vývoje technologií. Dnes lidé používají implantáty k opravě poškozených orgánů, jako jsou například kardiostimulátoři. Možná v budoucnu budou implantáty použity ke zlepšení lidských schopností. Kromě výše zmíněných mozkových implantátů se může objevit umělé oko s videokamerou, které bude schopno rozpoznat oblasti spektra a vizuální efekty, které jsou pro zrak nepřístupné.
Technologie budování dětí již existuje. Vědci jsou schopni změnit geny embrya, i když dosud není známo, k čemu by to mohlo vést. Ale podle Maylunda, když tato technologie dostatečně zraje, jednoduše se stane neetickým neměnit určité geny. Dítě může být navrženo na žádost rodičů.
„Prognóza milionu let dopředu je nečinné cvičení, ale je možné předpovídat blízkou budoucnost s relativně nevýznamnou mírou chyb. Pomocí nashromážděných znalostí o bioinformatice a genetice lze modelovat demografické změny, “píše Dr. Jason A. Hodgson ve svém článku Základní problémy ekosystémů a životního prostředí.
Dnes, když byla shromážděna obrovská banka genetických dat lidí po celém světě, mají genetici informace o kombinaci genů a jejich distribuci v lidských populacích. Na tomto základě vědci bioinformatiky předpokládají hypotézu o demografických trendech.
Podle Hodgsonových předpovědí bude město stále více odděleno od vesnice. "Sledujeme proces migrace z venkovských oblastí do měst, proto genetická rozmanitost ve městech poroste, na rozdíl od venkovských oblastí," píše vědec.
Tento proces bude probíhat různými způsoby v různých částech světa, například ve Velké Británii, kde je venkovské obyvatelstvo homogennější a po stovky let se prakticky nezměnilo ve srovnání s městy, kde je významný podíl migrantů.
Různí lidé se liší v různé míře demografického růstu. Populace v Africe roste rychleji než populace se světlou kůží. Podle Hodgsonových předpovědí bude tedy barva pleti osoby budoucnosti tmavší.
A co vesmír? Zdá se, že lidé nakonec kolonizují Mars. Jak to však ovlivní evoluci? Jak nízká gravitace ovlivní složení těla? Prodloužení končetin je možné. Mohlo by chladné klima Rudé planety vést k růstu vlasů a přimět lidi, aby vypadali jako neandrtálci?
To nevíme, ale určitě se zvýší genetická rozmanitost. Hodgson tvrdí, že na světě se každý rok objevují dvě nové mutace na každých 3,5 miliardy párů chromosomů v lidském genomu. Bylo by divné očekávat, že za milion let budou lidé vypadat jako teď.