V polovině minulého století, kdy byla výpočetní síla počítačů směšná, vyvinuli vědci z University of Massachusetts speciální program s názvem Word One. Účelem této aplikace bylo zpočátku vytvořit výpočty toho, jak vývoj špičkových technologií ovlivní Zemi.
Nízký výkon počítačů však neumožnil získat spolehlivé a podrobné výsledky. V roce 1973 se proto vědci rozhodli využít pomoc kolegů z Austrálie. Byl nainstalován nejmocnější počítač na světě. Poté, co provedli analýzu s programem, vědci neobdrželi nejvíce růžový výsledek.
Slovo One dalo jednoznačný výsledek - rok 2040 bude konec lidstva. Důvodem byl celkový stav ekologie a přelidnění planety. Po nějaké době se vědci po prostudování získaných údajů rozhodli provést vlastní výzkum. Dospěli k závěru, že lidstvo opravdu nebude schopno udržet stávající tempo rozvoje. A pokud se nic nezmění, bude do roku 2040 obrovský nedostatek zdrojů.
O mnoho let později vědci provedli několik dalších studií. Podle jejich výsledků by se od roku 2020 měl život lidí výrazně zhoršovat. Vyspělé státy se ponoří do stagnace a situace se každým rokem komplikuje. Populace planety by měla začít prudce klesat a poměrně rychle klesne na ukazatele z počátku 20. století. 2040, stejně jako v příštích několika letech, by měl být konec lidstva.
Stephen Hawking.
Je pozoruhodné, že slavný astrofyzik Stephen Hawking vždy mluvil ve prospěch konce světa nedaleko. Byl však nakloněn přesvědčení, že lidé mají před tímto okamžikem ještě několik set či tisíciletí.