Po mnoho tisíciletí člověk snil o hvězdách. Od začátku dobytí vesmíru však uplynulo více než půl století a lidé nebyli schopni vystoupit, natož mimo sluneční soustavu, ale nebyli dokonce na Mars, a cestování na Měsíc v polovině 20. století je neustále zpochybňováno a je možné, jsou jen plody práce hollywoodských filmařů.
V poslední době odborníci stále častěji hovoří o dobytí Rudé planety, ale mnoho objektivních faktorů, včetně otázek ochrany před kosmickým zářením a asteroidy, vyvolává otázku, zda je skutečně možné letět někam dále než na orbitu Země.
Zdraví astronautů je obecně velmi vážný problém. Dlouhodobé kosmické lety, i když jsou technicky proveditelné, mohou způsobit nevratné změny v lidském těle a lidé jednoduše nedosáhnou svého cíle. Takže v podmínkách snížené gravitace začne tělo trpět předčasným stárnutím. Kůže vysychá a ztenčuje, kosti oslabují, křehčí a svaly trpí. Každý měsíc strávený ve vesmíru ztrácí astronaut asi 1 procento svalové hmoty a až 2 procento kosti. Čtyřměsíční pobyt na Mezinárodní vesmírné stanici bude mít za následek ztrátu asi 11 procent celkové hmotnosti pánve.
Žíly a tepny podléhají silnému opotřebení. Ztrácí pružnost, která je plná srdečních problémů - až po infarkt a mrtvici.
Aby se předešlo předčasnému stárnutí, doporučuje se astronautům cvičit nejméně dvě hodiny denně.
Také dnes není možné poskytnout kosmonautům rychlou lékařskou pomoc a jakákoli nouzová zdravotní situace, dokonce i na ISS, může vést ke smutným důsledkům. Kromě toho většina léků ve vesmíru nefunguje tak účinně jako na Zemi. V jedné studii vědci kombinovali osm souprav první pomoci s 35 různými drogami, včetně tablet na spaní a antibiotik. Na Mezinárodní kosmickou stanici byly odeslány čtyři sady a další čtyři byly umístěny ve speciální komoře v Johnson Space Center v Houstonu.
Po 28 měsících se ukázalo, že drogy zaslané do ISS byly méně účinné než drogy uložené v kosmickém centru. Kromě toho šest léků změnilo jejich konzistenci nebo barvu, v kosmickém centru k těmto změnám došlo pouze u dvou léků. Vědci se domnívají, že ztráta účinnosti je způsobena nadměrnými vibracemi a zářením, kterému jsou drogy vystaveny ve vesmíru.
Propagační video:
Dalším problémem je přívod vody do vesmíru. U pevného jídla je vše jednodušší: lze vypočítat a vzít s sebou potraviny v konzervách, lyofilizované potraviny. Je těžké vzít s sebou hodně vody. Již dnes dostávají američtí astronauti na výpravách do ISS většinu své vody prostřednictvím takzvaného systému obnovy vody. Tento systém se používá od roku 2009, díky kterému astronauti používají vodu k přípravě čaje a kávy, které ztratí spolu se potem a močí. Podle účastníků vesmírných misí tato voda chutná jinak než běžná balená voda.
Na jedné straně je takový systém cestou ven při organizaci dlouhého vesmírného cestování. Na druhé straně je jeho bezpečnostní rozpětí omezené, a pokud dojde k jeho poruše a instalace selže, budou cestující ve vesmíru trpět bolestivou smrtí žízní.
A ještě jeden problém, který se specialisté snaží řešit, ale zatím se jim nedaří velmi dobře, mírně řečeno, - problém zvýšené koncentrace oxidu uhličitého v kosmické lodi. K dnešnímu dni může koncentrace CO2 v ISS překročit maximální přípustné normy 20krát najednou. To vede k bolestem hlavy, problémům se spánkem - to se stalo téměř normou pro obyvatele vesmírné stanice.
Na rozdíl od Země, kde se vydechovaný oxid uhličitý rozptýlí do vzduchu, tvoří CO2 vydechovaný astronauty mrak nad jejich hlavami. ISS má speciální fanoušky, kteří tlačí tyto mraky nad hlavami astronautů. Nyní NASA pracuje na snížení celkové koncentrace CO2 nejméně jednou a půlkrát. To však stále výrazně překročí doporučenou koncentraci.
Tento problém dosud nebyl vyřešen. V takové situaci se zdá, že hluboký vesmírný let je nesmírně obtížný a nebezpečný podnik. Můžeme jen doufat, že vědci budou schopni tento problém vyřešit.