Vědci z University of Cambridge našli možné vysvětlení anomálního posunu zemského magnetického pole na západ. Podle vědců je drift způsoben Rossbyho vlnami, které se tvoří ve vnějším jádru planety. Toto bylo oznámeno v tiskové zprávě na Phys.org.
Posun byl objeven již v roce 1962, zatímco přesná příčina změny magnetického pole zůstává neznámá. Podle jedné hypotézy se ve vnějším jádru Země vytvářejí vířivé proudy, což je kapalná vrstva o tloušťce 2266 kilometrů, která připomíná proudové proudy ve vysokých výškách v zemské atmosféře - úzké a klikaté vzdušné proudy v nadmořské výšce 9–12 kilometrů způsobené Coriolisovou silou. Nebyly však zjištěny žádné známky takových toků.
Podle vědců může být drift způsoben Rossbyho vlnami, které se vytvářejí v rotujících kapalinách a plynech. Jsou to pomalu se pohybující vlny, které se vytvářejí v oceánech a atmosféře Země, stejně jako v plynových obalech jiných planet a vnějších vrstvách hvězd. V atmosféře jsou zastoupeny ohyby větrů vysokých nadmořských výšek a mořské vlny teče na hranici teplé a studené vodní vrstvy.
Rossby vlny se také tvoří ve vnějším jádru a věří se, že jsou zodpovědné za přemístění magnetického pole, přestože cestují na východ. Analogicky s oceánskými vlnami, které mohou pohybovat objekty v opačném směru než jejich pohyb, mohou poruchy v jádru „tlačit“magnetické pole na západ. Tuto hypotézu je však třeba otestovat.