V Lincoln County, na jihu amerického státu Nevada, jsou dvě nenápadná města - Rachel a Heiko. Jejich celkový počet obyvatel je pouze 173. Kolem - nekonečné nudné polopouště a prašné silnice. Zdálo by se, že se zde nic zajímavého nemůže a nemělo stát.
Obě provinční osady jsou však blízko přísně tajné základně leteckých sil USA, která se běžně označuje jako oblast 51. Lidé, kteří věří v existenci mimozemských civilizací, jsou přesvědčeni, že právě zde probíhají tajné studie inteligentních bytostí, které přicházejí na Zemi z vesmíru.
Počínaje 19. zářím hodlají do těchto dvou malých měst v úmyslu dorazit desítky tisíc lidí na dva festivaly najednou - Alienstock a Storm Area 51 Basecamp.
Na rozdíl od pravidelných festivalů to neorganizovalo měsíce nebo dokonce roky. Všechno to začalo vtipem na Facebooku před čtyřmi měsíci.
Žolík, který zahájil tento podnik, nyní říká, že alespoň jeden z připravovaných festivalů by mohl vést k humanitární katastrofě.
V červnu vytvořila 20letá kalifornská studentka Mattie Roberts událost na Facebooku pro zábavu a vyzvala všechny, aby společně bouřili Area 51, protože žádný bezpečnostní systém nemůže zastavit velký dav lidí.
Ve svém poněkud hravém postu také napsal, že když pronikne na území základny, každý může objevit vzorky mimozemské technologie a možná i mimozemšťany samy.
O pár dní později, jeho vtipy začaly šířit virové po celém světě, přilákat stále více nových členů.
Propagační video:
"Tento příspěvek jsem zveřejnil na Facebooku kolem 2 hodin ráno 27. června," řekl Roberts BBC. "Byl to nevinný vtip, ale najednou přitahoval pozornost mnoha lidí."
Doposud více než 3 miliony lidí uvedly, že se chtějí zúčastnit útoku na základnu 20. září. Další a půl milionu naznačilo, že se o to zajímají. Podle Matty Roberts, mnoho z nich brát tento podnik docela vážně.
Jedním z těch, kteří oznámili svou účast, je 33letý Ohio realitní agent jménem Art Frasik, který BBC řekl, že on a jeho soudruzi jsou odhodláni infiltrovat základnu a najít tam mimozemšťany.
"Půjdu do Area 51, protože je financován z našich daní, a po 70 letech skrývání nových technologií před námi máme právo je vidět," napsal na Facebooku.
Dva nizozemští občané - video blogger a jeho přítel - již byli zadrženi v uzavřené oblasti obklopující základnu. Podařilo se jim projít asi pět kilometrů. Thies Granzir (20) a Govert Sveep (21) byli obviněni z nelegálního vstupu do zakázané oblasti. Sami říkají, že jen chtěli vidět, co se tam děje.
Mnoho dalších také slibuje infiltrovat základnu, ale jak vážná jsou tato tvrzení, je těžké posoudit.
Americké letectvo zde ale nevidí žádný vtip. Mluvčí letectva Laura McAndrews řekl BBC, že jakýkoli pokus o nelegální vstup do vojenského zařízení nebo cvičiště je život ohrožující.
Matty Roberts souhlasí se svými slovy a říká, že nechce, aby se někdo zranil. Poté, co byl jeho vtip na Facebooku virový, agenti FBI ho již navštívili, aby zjistili jeho záměry. Přesvědčil detektivy, že nesbírá bomby ani nedělá nic zatraceného.
Ale vtip je již mimo kontrolu. Americké letectvo, jakož i úřady okresu Lincoln, berou tento vývoj velmi vážně.
Oba festivaly jsou pro místní policii a obecnou infrastrukturu velmi problematické. Alienstock, který se bude konat v Little A'Le'Inn v Rachel, a Storm Area 51 Basecamp, který bude sídlit ve výzkumném středisku Alien Research v Haiko, již obdrželi povolení k pořádání svých akcí.
V přípravě na invazi však oblast Lincoln již připravila potřebné dokumenty k vyhlášení stavu nouze. Nikdo přesně neví, kolik lidí přijde na oba festivaly, ale očekává se, že dorazí pět až 50 tisíc lidí.
Navrhovatelé různých konspiračních teorií týkajících se mimozemšťanů navštěvují oblast Area 51 již roky. Základna se nachází v blízkosti Groom Lakes. To bylo otevřeno v padesátých létech pro testování Lockheed U-2 průzkumný letoun.
Ale podle Glenn Campbell, který studuje vše, co souvisí s "Area 51" po dlouhou dobu, to bylo až v 80. letech, kdy začali spojovat to s mimozemšťany.
Poté fyzik Bob Lazar, mluvící na televizní stanici v Las Vegas, nečekaně oznámil ve vzduchu, že byl vyzván k výzkumu a pokusil se reprodukovat technologii mimozemského letadla poblíž oblasti „Area 51“.
„Ihned po tomto oznámení se objevily tisíce konspiračních teorií,“řekla BBC Annie Jacobson, která napsala studii Area 51.
Protože základna zůstává klasifikována, nikdo přesně neví, co se tam děje. Podle Jacobsona je úkolem základního personálu vyvinout vojenskou technologii rychleji a lépe než v kterékoli jiné zemi. Ale protože je základna přísně klasifikována, mnoho z nich má podezření.
"Základna zůstává jakousi černou skříňkou, do níž nemůže proniknout žádný outsider, a podle toho si mnoho lidí myslí, co na její práci chtějí," říká Glenn Campbell.
Jak ukázal Robertsův vtip na Facebooku, oblast 51 přitahuje spiklenecké lidi jako mouchy k medu.
Lincoln County Sheriff Kerry Lee říká, že i když pouze jedno procento těch, kteří ohlásili své záměry na Facebooku, se dostanou na tato místa, místní úřady prostě nemohou s takovým přílivem lidí zvládnout.
Podle Kerry Lee bylo do oblasti vysláno 150 policistů a 300 lékařů z jiných částí Nevady. Na ploše 27 tisíc čtverečních kilometrů pracuje obvykle pouze 26 policistů.
Dodává také, že ti, kteří se pokusí infiltrovat základnu, budou zadrženi a budou čelit pokutě 1 000 $. "Radil bych těm, kteří chtějí přijít a vidět oblast 51, aby to udělali z dálky," říká.
Místní úřady pomáhají také státní a federální agentury, včetně FBI.
Podle Kerry Lee shromažďuje FBI informace o tom, kolik lidí může na oba festivaly přijít.
Pokud ve skutečnosti přijde asi 50 tisíc lidí, počet obyvatel v Lincoln County, kde žije pouze pět tisíc lidí, se zvýší 10krát denně.
Městečka Rachel a Heiko to prostě nedokážou zvládnout. Existuje jen několik obchodů a jeden hotel. Neexistuje žádná nemocniční ani sanitní služba, není dostatek toalet nebo čerpacích stanic pro tento počet lidí a připojení k internetu sotva, pokud vůbec, funguje v nejlepším případě.
Před několika dny Mattie Roberts úplně přerušila vazby s organizátory festivalu.
"Kvůli nedostatečné infrastruktuře, špatnému plánování, nedostatečnému hodnocení rizik a úplnému ignorování problému s bezpečností nejméně 10 000 lidí by měl být Alienstock zrušen," napsal na webových stránkách festivalu.
Frank DiMaggio, bývalý organizátor Alienstock, sdílí tento názor. Věří, že festival by měl být zrušen dříve, než se stane největší katastrofou v historii jižní Nevady.
Malý hostinský A'Le'Inn Connie West ujišťuje, že festival Alienstock nebude zrušen. Podle ní již zaplatila ostrahu, mobilní toalety a také zorganizovala přítomnost lékařů. Kromě toho na festival přijde 20 hudebních skupin a dva komikové.
Když se televizní reportérka zeptala, jestli něco lituje, Connie West se rozplakala a řekla: „Bez ohledu na to, co se stane, nemůžu nic zastavit.“
Pořadatelé druhého dvoudenního festivalu, kterého se zúčastní lidé přesvědčeni o existenci mimozemšťanů, „odborníci“na UFO a samozřejmě hudebníci, vypadají klidněji.
Jejich festival se bude konat v Alien Research Center v Haiko.
Pořadatel festivalu Storm Area 51 Basecamp Keith Wright řekl BBC, že mohou hostit asi pět tisíc lidí.
Vstupenky na jeden den festivalu stojí každý $ 51, což zahrnuje parkování, dvě láhve vody a poukaz na jídlo ve výši 10 $. Lidé mohou žít ve stanech (50 $ za den) nebo v dodávkách (150 $ za den).
Wright říká, že organizátoři mají dostatek stanového prostoru; vyřešeny byly také problémy s vodou, elektřinou a toaletou
Dodává však také, že riziko katastrofického obratu událostí je vysoké.
Všichni nyní očekávají, co se ve skutečnosti stane. Matty Roberts říká, že zatím lituje. Každý, kdo přijde na festivaly, to udělá ze své svobodné vůle, říká.
"Snažil jsem se, aby se lidé snažili přesvědčit lidi, aby to nedělali," uzavírá Roberts.
Joshua Nevett