Mýty o strašidelných, chlupatých humanoidních tvorech jsou známy již dlouhou dobu. Zvláště tyto příběhy byly běžné u asijských národů žijících v lesích nebo horských oblastech. Například lidé v Tibetu a Nepálu si byli jisti, že Bigfoot chodí v sousedství.
Nejzajímavější je, že tyto legendy byly podloženy důkazy - stopami obrovských tlap nebo vlny uvízlých ve větvích stromů.
Vědci samozřejmě zacházejí s těmito příběhy zrnkem soli: jsou si jisti, že tajemný Yeti je nějaký druh zvířete, snad hominid, který nějakým zázrakem přežil dodnes. Moderní technologie tento úkol výrazně zjednodušují: již není obtížné dešifrovat DNA yetiho, pokud existovaly biologické vzorky. A oni byli nalezeni.
V roce 2013 vědci poprvé začali dešifrovat genom yeti ze vzorků vlasů shromážděných v různých částech světa. První výsledky odhalily spojení tohoto tvora ne s primáty, jak se očekávalo, ale s medvědy.
Později byla provedena ještě jedna práce, také s vlnou, ale její majitelé byli nejvíce prozaická zvířata - mývalové, koně, medvědi, vlci. Ale tady je to, co je zajímavé: DNA ledního medvěda byla nalezena ve dvou vzorcích. To vedlo vědce k tomu, aby přemýšleli, zda jsou obyvatelé asijských lesů nositeli genů ledního medvěda. To znamená, že někteří himalájští medvědi jsou hybridní druhy, které se dříve křížily s ledními medvědy.
V debatě mezi biology a antropology bude nová studie, kterou provedli vědci z New York University v Buffalu, pravděpodobně ukončena. Tentokrát tým testoval vzorky shromážděné nikoli amatéry a nadšenci, ale odborníky. Vědci se obrátili na vzorky uložené v muzeích a soukromých sbírkách. Kromě toho mezi nimi nebyly jen chloupky, ale také zuby, stolice, fragment stehenní kosti a kůže. Všechny tyto poklady byly shromážděny v Himalájích a tibetských jeskyních.
Výsledky analýzy DNA ukázaly, že jeden ze vzorků patřil psovi, zbytek - medvědům různých druhů (himálajská černá, hnědá Tien Shan, medvědi tibetská). Takový objev lze jen stěží nazvat senzačním, ale pouze na první pohled.
Propagační video:
Skutečnost je taková, že autoři jsou si jistí: vzorky skutečně patří zvířatům, která si lidé pro Yeti mýlili. A to potvrzují dřívější práce.
"Naše zjištění naznačují, že biologický základ legendy Yeti je spojen s místními medvědy," říká vedoucí autorka Charlotte Lindqvist.
Podle ní byla ve všech minulých studiích provedena jednodušší genetická analýza, po které se objevily další otázky. Tentokrát však tým využil nejnovější možnosti sekvencování, což nakonec zamítlo představu, že Bigfoot je příbuzný hominidů.
Pro přesnější srovnání genetika sekvenovala DNA několika asijských medvědů a porovnala jejich data s příbuznými druhy nalezenými po celém světě. Tato analýza ukázala, že tibetští medvědi hnědé mají genom velmi podobný genomu jejich severoamerických a evropských příbuzných. Himálajští medvědi však patří do samostatné evoluční linie.
Podle vědců byla tato linie oddělena od příbuzných před 650 tisíci lety, v pozdní proterozoické ledové éře. Růst zaľadnění, stejně jako horské krajiny, přispěl k „oddělení“himálajských medvědů od zbytku: žili dlouhou dobu v téměř úplné izolaci a vyvíjeli se nezávisle na jiných druzích.
Mimochodem, je zvláštní, že tibetské jméno tohoto druhu zní jako „meti“. Vědci se domnívají, že právě himalájští medvědi si místní obyvatelé po dlouhou dobu zaměňují s sněhuláky: stopy a úcta k těmto tvorům tvořily základ legend o yeti.
Autoři práce jsou přesvědčeni, že jejich data nejen odhalí mýty a Bigfoot, ale také pomohou při studiu populace himálajských medvědů.
"Medvědi v této oblasti jsou zranitelní a ohrožení." Dříve bylo o jejich evoluční historii málo známo. Studium jejich genetické rozmanitosti pomůže při přesném posouzení počtu a vývoje nových strategií ochrany tohoto druhu. A výzkum nových biologických vzorků Yeti tuto práci zjednoduší, “uzavírá Lindquist.
Vědecký článek, který zjevně zklamá kryptozoology, byl publikován ve sborníku Královské společnosti B.
Julia Vorobyová