Tito vzrušení hledači mají charakteristický rys osobnosti. A je to ona, kdo určuje, jak moc si užíváme sledování hororových filmů, lezení na strmých horských svazích, řízení závodních aut, lezení děsivých opuštěných míst nebo skákání s padákem.
Senzační pátrací charakterová vlastnost - jak ji psycholog Martin Zuckerman navrhl nazvat zpět v 70. letech minulého století - je určována potřebou vnějších podnětů, touhou učit se novým věcem, spontánností a výkonem vzrušujících, ale riskantních fyzických cvičení.
Pro určení této znakové vlastnosti provedli psychologové speciální testy, během kterých bylo zjištěno, že ti, kteří během testování získají více bodů, mají obvykle nižší hladiny hormonů adrenalinu a kortizolu a vyšší hladiny dopaminu v těle než lidé s více nízký výkon při testech. Proto, když se dostanou do děsivých situací, jako je temný strašidelný strašidelný dům, mají ti samí toužící vzrušení, kteří získali více bodů, více zábavy a méně stresu.
Studie z roku 2018 zveřejněná v časopise Anxiety, Stress & Coping zjistila, že uchazeči o vzrušení mají tendenci být méně stresovaní a výkonnější v riskantních sportech, což je činí vhodnými pro práci ve stresových podmínkách, jako je služba v speciální jednotky. Lidé v této skupině také prosperují v jiných vysoce stresových činnostech, jako je práce pohotovostních lékařů nebo zdravotních sester.
Podle studie publikované v roce 2019 v časopise BMC Pediatrics se tato vlastnost rozvíjí u lidí již v raném dětství. Výzkum ukázal, že děti ve věku 3 až 6 let mají tendenci mít nižší úroveň touhy po pocitech než starší děti, což naznačuje, že potřeba vzrušení se může časem zvyšovat. Vrchol touhy po vzrušení je obvykle v pozdějších letech dospívání, a to může vysvětlovat, proč je mnoho děsivých příběhů a hororových filmů primárně zaměřeno na lidi v této věkové skupině.
Studie také zjistila, že chlapci mají silnější vzrušení, než dívky, což vědci naznačují, že mohou být výsledkem kulturních vlivů. Chlapci a dívky ve studii však vyjádřili téměř stejnou touhu po nových vzrušení.