Minulý týden tým vědců z Oregonské zdravotnické a vědecké univerzity upravil poprvé lidská embrya technikou známou jako CRISPR. Podle tiskové zprávy tento projekt zahrnuje úpravu DNA několika jednobuněčných lidských embryí a experiment vedl slavný vědec Shukhrat Mitalipov, rodák z Almaty, který pracuje ve Spojených státech od roku 1995.
Shukhrat Mitalipov byl v roce 2013 zařazen do časopisu Nature na seznamu 10 vědců, kteří provedli nejvýznamnější vědecký výzkum. Výzkumník si zasloužil tak vysoké hodnocení svých zásluh tím, že poprvé v historii dostal zdravé kmenové buňky z lidského embrya. Až do této chvíle se všechna tvrzení v tomto smyslu ukázala jako padělání nebo získané kmenové buňky se nemohly množit.
Dřívější pokusy o úpravu lidského embrya byly provedeny v jiných zemích. V Číně byly provedeny třikrát podobné experimenty. Ale to je Mitalipov výzkum, který může otevřít novou stránku v historii moderní genetiky. Zaprvé, poprvé se experimentu zúčastnilo hned několik embryí a zadruhé experiment ukázal, že lidské embryo může být editováno tak, aby v něm byly opraveny defektní geny. Předchozí pokusy upravit lidské embryo selhaly. V DNA byly nalezeny chyby úprav, takže ne všechny buňky embrya tuto informaci akceptovaly.
Žádné z upravených embryí se nemohlo vyvíjet déle než několik dní. Mitalipovův tým otevřeně prohlásil, že nemá cíl implantovat embrya do ženské dělohy. Cílem projektu bylo zpočátku otestovat, zda je možné geneticky modifikovat člověka vůbec. Koneckonců, takto můžete chránit lidstvo před nebezpečnými nevyléčitelnými nemocemi, jednoduše převrácením biologického přepínače na genetické úrovni.
Dříve Mitalipov opakovaně prováděl spíše kontroverzní experimenty. Například to byl ten, kdo vedl projekt k vytvoření dítěte počatého od tří rodičů najednou. A když byly ve Spojených státech zakázány klonovací experimenty, odcestoval do Číny a pracoval tam. Úpravy genomu lidského embrya jsou samozřejmě z morálního hlediska poněkud kontroverzní. Proto je pravděpodobné, že vědec bude čelit nedorozumění některé části společnosti.
Sergey Gray