Co je „averze ke ztrátám“, proč na nás mají ztráty mnohem větší psychologický dopad než na akvizice stejné velikosti a co se děje ve chvílích vítězství nebo prohry v mozku? Stanfordský psycholog profesor Russell A. Poldrak stručně vysvětluje.
Představte si tento scénář: přítel nabídne vyhodit minci a dá vám 20 $, pokud se objeví hlava. Pokud vyjdou hlavy, dá mu 20 $. Přijali byste takové podmínky? Pro většinu z nás vyžaduje rozhodnutí riskovat, že částka, kterou bychom mohli vyhrát, byla alespoň dvojnásobkem částky, kterou bychom mohli ztratit. Tato tendence se nazývá „averze ke ztrátám“a odráží myšlenku, že ztráty mají mnohem větší psychologický dopad než zisky stejné velikosti.
Tak proč jsme citlivější na ztráty? V roce 1979 vyvinuli psychologové Amos Tversky a Daniel Kahneman úspěšný model chování nazvaný teorie vyhlídek, který pomocí principů averze ke ztrátě vysvětlil, jak lidé hodnotí nejistotu. Nověji psychologové a neurovědci objevili, jak averze ke ztrátě může fungovat na nervové úrovni. V roce 2007 jsme se svými kolegy zjistili, že oblasti mozku, které reagují na hodnoty a odměny, jsou při posuzování potenciální ztráty potlačeny, zatímco aktivovány, když hodnotíme zisk stejné velikosti.
V průběhu studie jsme sledovali mozkovou aktivitu, zatímco účastníci se rozhodli, zda hrát se skutečnými penězi. Zjistili jsme, že účastníci měli zvýšenou aktivitu v neuronových sítích souvisejících s odměnami, protože odměna rostla a snížená aktivita ve stejných obvodech se zvyšováním potenciálních ztrát. Snad nejzajímavější byla skutečnost, že reakce v mozcích subjektů byly mnohem silnější v reakci na potenciální ztráty než na zisky - jev, který jsme nazvali „averzí k nervovým ztrátám“. Zjistili jsme také, že lidé projevují různé stupně citlivosti na averzi ke ztrátám a tyto obrovské nervové reakce předpovídají rozdíly v jejich chování. Například lidé se silnou nervovou citlivostí na ztráty i zisky jsou více ochotni riskovat.
Další teorie je, že ztráty mohou způsobit více aktivity v oblastech mozku, které zpracovávají emoce, jako jsou ostrůvky a amygdaly. Neurovědci Benedetto de Martino, Ralph Adolphs a Colin Camerer, kteří studovali dva lidi se vzácnými lézemi amygdaly a zjistili, že nikdo nevykazoval averzi ke ztrátě, naznačují, že amygdala hraje klíčovou roli. Velká studie z roku 2013, kterou provedla italská neurovědkyně Nicola Canessa a jeho kolegové, potvrdila naše počáteční zjištění a také ukázala, že aktivita v ostrovní oblasti se zvyšuje, zatímco se zvyšují potenciální ztráty. Dohromady tato zjištění pravděpodobně pomohou vysvětlit averzi ke ztrátám, ale pochopení toho, jak tyto různé nervové procesy fungují u různých lidí v různých situacích, vyžaduje další studium.