Oživení vyhynulých druhů už není sci-fi, i když technologie na to není úplně připravená. Hodně z humbuk na toto téma bylo zvýšeno obnovenými neustálými pokusy vrátit vlněné mamuty na Zemi. A nejen to. Není to tak dávno, co Harvardský genetik George Church oznámil, že jeho tým bude schopen představit hybridní embryo za dva roky. Asijský slon bude geneticky vytvořen a některé mamutí rysy budou převedeny na tento nový druh.
Myšlenka vrátit se na naši planetu těm, kteří vyhynuli skrze naši a nejen naši chybu, není zdaleka nová. První pokus o kultivaci ztraceného druhu, divokého kozorožce, byl učiněn v roce 2003, tři roky poté, co tento druh zanikl. Klonované embryo Bucardo (Pyrenean ibex) bylo vychováno v laboratoři a poté vloženo do lůna kozy, která má být nesena. Podařilo se mu žít jen pár minut kvůli plicní vadě.
Pokusy o oživení vlnového mamuta - nebo jeho geneticky modifikované verze - byly ještě častější.
Japonští vědci se pokoušeli klonovat mamutí vlnu již více než 15 let. Stále to nebyli schopni. Vědci jako Church věří, že je nutné vytvořit hybrid, ne dokonalý klon, pomocí techniky úpravy genů nazvané CRISPR / Cas9.
Správný nástroj pro danou úlohu
CRISPR / Cas9 vám umožní editovat genom každého živého organismu. V roce 2012 získala proslulost a byla mimo jiné nabízena jako možná léčba rakoviny a řady genetických chorob, mimo jiné úžasná použití. Tato technika byla založena na mechanismu ochrany bakterií před viry.
Ve skutečnosti nástroj pro editaci genů umožňuje vědcům přepsat „historii“genetického složení organismu. Díky své jednoduchosti a přesnosti při řezání a lepení genetického materiálu je extrémně univerzální a umožňuje výměnu malých kousků DNA.
Propagační video:
Od roku 2015 provedli církevní vědci 45 genií slona slona. Z větší části se zajímali o vlastnosti mamutů - jako je podkožní tuk a dlouhé vlasy -, díky nimž se obzvláště dobře přizpůsobili chladu, než konečně před 4 000 lety konečně vymřeli.
Je zapotřebí správný genetický materiál
Ukázalo se, že ne všechna vlna mamutí DNA je vhodná pro vzkříšení druhu. Studie publikovaná tento měsíc v PLOS Genetics říká, že krátce před vyhynutím jedna z posledních skupin vlněných mamutů zažila „genetickou krizi“, která vedla k mnoha ošklivým genetickým mutacím v jejím genomu.
Studie porovnávala genom kontinentálního vlnového mamuta, který žil před 45 000 lety, kdy bylo mnoho zvířat, s genomem mamuta na izolovaném ostrově v Severním ledovém oceánu, kde asi 300 zvířat žilo asi před 4 300 lety. Podle této studie ztratila malá ostrovní populace mnoho čichových receptorů a bílkovin v moči, které mohou ovlivnit sociální status a volbu partnera.
Podle vědců tato práce poskytuje cenný vhled do toho, co se geneticky stane populaci, když klesá.
"Věříme, že genomy zasažené genomickou krizí budou mít dlouhodobé důsledky, které budou bránit zotavení populace," píšou vědci. Jinými slovy, snahy o zachování malých a izolovaných populací mohou být nedostatečné, zpožděné kvůli škodlivým mutacím. Autoři také říkají, že zájemci o „vzkříšení“zvířat by měli očekávat, že genomy některých mamutů mohou obsahovat negativní, někdy hrozivé mutace.
Resuscitační úsilí vyvíjené církví a dalšími vědci je založeno na DNA extrahované z obřích kuliček nalezených zamrzlých na Sibiři. Předpokládá se, že tyto druhy pevniny zanikly asi před 10 000 lety v důsledku oteplování klimatu a lidských činností.
Vzkříšení a náklady na zachování
Bioetika dlouho debatovala o etických důsledcích reanimating zaniklých druhů. Nový výzkum publikovaný v Nature Ecology and Evolution může podpořit argument proti. Ve své práci vědci tvrdí, že pokusy o vzkříšení mamutů mohou vést k další ztrátě biologické rozmanitosti, protože náklady na oživení mrtvého druhu jsou mnohem vyšší než snaha o zachování existujícího druhu.
Vědci odhadují, že pro každý vyhynulý druh, který lze na Novém Zélandu oživit, povede takové úsilí k obětování spásy až tří existujících nebo živých druhů. Tento poměr je ještě horší v Novém Jižním Walesu a Austrálii, kde by zdroje potřebné k návratu pěti vyhynulých druhů mohly být použity k ochraně 42 živých.
„Vzhledem k značnému potenciálu zmeškaných příležitostí a rizikům, že by oživený druh mohl zaplnit svůj výklenek ekosystému, lze proces vzkříšení stěží ospravedlnit pokračující ochranou biologické rozmanitosti,“říká Hugh Possingham, profesor na University of Queensland.
"Resuscitace může být užitečná pro inspiraci nové vědy a pro zachování, pokud se ujistíme, že to nesnižuje zdroje, které jsou přiděleny na zachování existující přírody," dodává. "Obecně však bude lepší, pokud se zaměříme na mnoho druhů, které nyní potřebují naši pomoc."
Fronta vzkříšení
Vlněný mamut není jediným kandidátem na návrat.
Skupina nazvaná Revize and Restore pracuje na několika projektech na nápravě následků vyhynutí a na iniciativách na záchranu ohrožených druhů. Její stěžejní projekt je obnova putovního holuba, který zanikl na počátku 20. století v důsledku neúnavného lovu a ničení stanovišť lidskými silami.
Skupina vytvořila kontrolní seznam kritérií pro určení, zda by byl druh dobrým kandidátem na návrat. Kritéria spadají do zhruba tří kategorií: Je vědecky možné vzkřísit druh? Přežije oživený druh ve volné přírodě? Jaké jsou výhody znovuzahájení druhu?
V případě putovního holuba je cílem znovu obnovit regenerační cykly v lesích východní Ameriky, aby byly rozmanitější a produktivnější. Zalesňování vyžaduje pravidelné poruchy, jako jsou lesní požáry. Historicky byli putovní holuby významným hráčem přírodních poruch lesa.
"Obnovením ekologické role roamingových holubů můžeme přirozeně obnovit a udržet cykly zalesňování," uvedla skupina v prohlášení.
Mezi další kandidáty na vzkříšení patří bucardo, tylacin (vlk vačnatý), žáby reobatrachus, lev jeskynní, velryba atlantická a samozřejmě vlněný mamut.
Zdá se, že neexistuje jednoduchá odpověď na otázku, který druh stojí za to vrátit se z mrtvých. Svět se otepluje, stanoviště mizí, životní prostředí se zhoršuje a prohlubuje se krize biologické rozmanitosti. Oživení druhů, i když je to náročné, by nám mohlo pomoci znovu vybudovat nemocné ekosystémy.
ILYA KHEL