V roce 1955 byli obyvatelé Kalifornie docela překvapeni, když viděli sníh … zelený! V roce 1969 byli Švédi překvapeni černým sněhem. Také u nás není neobvyklý barevný sníh. Oční svědci v různých obdobích pozorovali sněhovou pokrývku žluté, krémové a růžové barvy. Jaký je důvod změny obvyklé bílé barvy sněhu?
Za obarvení sněhu v různých barvách je nejčastěji zodpovědný prach a částice padající do mraků. V roce 1892 padl na Ukrajině černý sníh způsobený bouří, která zvedla zemský prach. V atmosféře jsou někdy pozorovány silné proudové proudy, které nesou písek z pouště na značné vzdálenosti. V roce 2004 padl žlutý sníh ve Švýcarsku, Rakousku, Německu a Polsku. Důvodem byla písečná bouře v Saúdské Arábii.
Ve vysočině a polárních oblastech najdete červený a růžový sníh. Důvodem jsou řasy poddruhu Chlamydomonas nivalis (Chlamidomonas nivalis). Tato zima milující řasy kvetou, když teploměry klesnou pod nulu. Sníh Chlamydomonas není jediný druh řas, který dává sněhu jeho barvu. Jeho další „bratři“mohou sníh zbarvit do zeleného, žlutého, hnědého a modrého odstínu. Současně, podle horolezců a místních obyvatel, v pohoří Sierra Nevada (Kalifornie), růžový sníh chutná jako zmrzlina melounu.