Může člověk žít mnohokrát déle a nezískat rakovinu - vědci doufají, že to zjistí studiem nahých krtek, nevzhledných hlodavců z Afriky. Vadim Gladyshev, renomovaný genetik na Moskevské státní univerzitě a Harvardu, vysvětluje, co tato „nesmrtelná“stvoření mohou a nemohou, a také to, co se od nich můžeme naučit.
Čas zastavení
Nahá krtka krysa (Heterocephalus glaber) je jedinečný savec s mnoha úžasnými vlastnostmi. Tento bezsrstý podzemní hlodavec má velikost myši a váží 30–50 gramů, pochází z východní Afriky.
V 70. letech 20. století vědci zjistili, že tato stvoření žijí neobvykle dlouhým životem pro svou velikost, desetinásobkem své normální velikosti. Později zjistili, že jsou vůči imunitě téměř imunní. Krtci navíc necítí některé typy bolesti. Například při kontaktu s kyselinami nereagují na podráždění kůže.
Jejich hlavním neobvyklým rysem je, že porušují tzv. Gompertzovo rozdělení - vzorec, podle kterého se pravděpodobnost smrti exponenciálně zvyšuje s věkem. Například u člověka je šance na umírání dvakrát za osm let.
Jak ukazují nedávná pozorování biologů ze Spojených států, krysy nahých krtek, jak ukazují nedávné pozorování biologů ze Spojených států, umírají stejně zřídka v raném věku a ve 20–30 letech, což již mnohokrát překračuje životnost hlodavců této velikosti.
Gladyshev a jeho kolegové se dlouhou dobu snaží odhalit tajemství těchto neobvyklých zvířat. V roce 2011 dekódovali genom Heterocephalus glaber a o dva roky později objevili některé mechanismy odpovědné za imunitu a dlouhověkost proti rakovině.
Propagační video:
Podobné experimenty se například účastní dva další ruští specialisté na bagry, Vera Gorbunová a Andrei Seluyanov z University of Rochester.
Nedávno oni a Gladyshev testovali hypotézu, že buňky krtek krys nepodléhají stárnutí. Biologové věřili, že buňky u těchto zvířat se mohou dělit neurčitě a ne 40-50krát, jako u lidí a jiných savců.
Po dosažení tohoto limitu se buňky člověka a dalších „smrtelníků“převedou do zvláštního režimu, přestanou se dělit a účastní se na životě organismu. To zabraňuje tvorbě rakovinných nádorů v těle, ale hromadění takových buněk vede k poklesu a stáří.
Existují i jiné formy stárnutí buněk, kdy buňka „odejde“z velmi odlišných důvodů - v důsledku fatálního poškození DNA, během vývoje tkání embrya nebo když je úroveň buněčného stresu příliš vysoká. To vše, jak se dříve věřilo, není typické pro holé krysy.
Rusko-američtí biologové ukázali, že tomu tak není: buňky krtek krys jsou citlivé na všechny tři typy buněčného stárnutí.
Současně odolávali působení jak onkogenů, tak paprsků gama neobvykle dobře ve srovnání s podobnými vzorky myších tkání.
Konec věčnosti
Tyto experimenty již probíhají za účasti ruských odborníků pracujících v Rusku a předních amerických výzkumných center. Jak řekla Gorbunová, hovořili na Moskevské státní univerzitě na konferenci Frontiers in Aging pořádané Gladyshevem, nedávno provedli první experiment na transplantaci glaberů Heterocephalus do genomu myší.
Jedna z těchto oblastí DNA, která je odpovědná za „adhezi“buněk k sobě, významně prodloužila životnost hlodavců. Žili několik týdnů déle než normální myši, což je pro člověka ekvivalentní deseti let.
Tato dlouhověkost byla způsobena mimo jiné skutečností, že takové transgenní myši trpěly nádory asi dvakrát méně než jejich kongenery z kontrolní skupiny. To však nekončilo pozitivním účinkem takové genové terapie.
Jak ukazují pozorování myší, jejich tělo mělo výrazně více „dospělých“kmenových buněk, bylo mnohem méně pravděpodobné, že trpí osteoporózou, problémy s plicemi a jinými senilními nemocemi. Kromě toho byli tito hlodavci odolnější a silnější než jejich starší protějšky.
Úspěšné dokončení těchto experimentů přiměje mnoho lidí přemýšlet o tom, zda existuje tvrdá hranice naděje dožití stanovená shora z evoluce, zda může být překonána a zda stojí za to vůbec udělat.
Podle harvardského genetika je pravda pravděpodobně někde mezi tím. Počet staletých lidí v posledních letech roste přibližně stejným tempem, aniž by došlo ke zpomalení, ale věk, ve kterém každý rok umírají nejstarší lidé, se extrémně pomalu zvyšuje.
Morálka nesmrtelnosti
Takové výsledky experimentů podle Gladysheva naznačují, že na hranici života to není rigidní, ale mobilní charakter - lze jej překonat, ale cena každého kroku rychle poroste. Kromě toho je editace lidského genomu nejen technicky náročná, ale často takové experimenty vyvolávají etické otázky.
Pokud vědci zjistí škodlivé mutace spojené se stárnutím, bude možné prodloužit život genovou terapií. Jak ji používat, když o hranici mezi bojem proti nemocem a stárnutím a „zlepšením člověka“musí podle Gladysheva rozhodnout společnost.
Vyhlídka na výrazné prodloužení střední délky života člověka pomocí rypadel a jiných dlouhověkých tvorů způsobuje, že filozofové a psychologové se diví, jak dlouho nebo potenciálně nekonečný život ovlivní člověka. Stanou se lidé lidštějšími nebo krutějšími a jaká bude společnost?