Červený supergiant Antares je téměř dvakrát chladnější než Slunce. Navíc je asi 900krát větší než naše svítidlo a 15krát hmotnější. V kombinaci s mírnou vzdáleností od Země - 600 světelných let - to z něj dělá hvězdu první velikosti, kterou však lze obdivovat pouze v jižních oblastech naší země: v moskevské šířce sotva stoupá nad obzor.
Jas Antares z něj dělá objekt pozornosti astronomů - je to jedna z nejvhodnějších hvězd pro studium, samozřejmě nepočítání Slunce. Kromě toho je tento diamant (nebo rubínový) souhvězdí Štíra ve svém životě v dramatické fázi. Zásoby paliva v jejích hloubkách se chýlí ke konci a docela brzy astronomickými standardy (řekněme stovky milionů let) skončí svou existencí při všemožné explozi supernovy.
16. srpna tým astronomů vedený Keiichi Ohnakou z Astronomického ústavu na Univerzitě katolické del Norte v Chile publikoval studii v časopise Nature, ve které představili novou mapu atmosféry supergiantů.
Vědci použili observatoř VLT. Jedná se o systém čtyř osmimetrových dalekohledů, které lze kombinovat do jednoho celku, který pracuje jako jeden nástroj a zároveň tvoří největší optický dalekohled na světě (odtud název Very Large Telescope, nebo VLT).
Tento velký astronomický nástroj nainstalovaný v poušti Atacama v Chile nás potěšil objevy více než jednou. Například pomocí této pomoci bylo možné získat mapu počasí na hnědém trpaslíku, vyfotografovat jedinečnou mlhovinu v souhvězdí Hydra a najít planetu podobnou Zemi, jako je tatooine.
Tentokrát vědci využili plnou sílu „velmi velkého dalekohledu“k pochopení toho, co se děje v atmosféře Antares. Skutečnost, že v ní lze pozorovat spektrální čáry oxidu uhelnatého, se dostala do rukou vědců. Tato super silná molekula se nachází dokonce v atmosféře Slunce, a ještě více v chladnější atmosféře červené hvězdy.
Chování spektra CO umožnilo astronomům odhadnout hustotu a rychlost plazmatických proudů. A tady byli vědci překvapeni: hustota byla výrazně vyšší, než se očekávalo. To znamená, že z vnitřku hvězdy je vytlačeno mnohem více hmoty, než je možné podle stávajících myšlenek.
Proces, který zvedá masy plynu z žhavících hloubek na relativně chladný povrch, se nazývá konvekce. Pro pocit a pochopení jeho práce stačí držet dlaň nad baterií ústředního topení. Horký plyn je lehčí než studený plyn, takže se nad každým ohřívačem vytvoří silná aktualizace - baterie, pánev nebo vnitřní vrstvy hvězdy.
Propagační video:
Existují přesné modely, které vypočítávají intenzitu proudění na základě uvolnění energie hvězdy. A tyto modely říkají, že tento proces nemůže zvednout tolik plynu do atmosféry Antares. To by mělo znamenat, že uvnitř hvězdy působí silná a dříve neznámá síla astronomů. Pro autory je obtížné pojmenovat jeho povahu.
Říká se, že je třeba shromáždit více informací, kterým by měla pomoci nová pozorování a možná i animace, která obnovuje pohyb plazmatických proudů. V budoucnu tedy pravděpodobně uvidíme karikaturu o záhadné hvězdě.
Dodáváme, že to zdaleka není jediné tajemství spojené s propuknutím hvězdné hmoty do vesmíru. Dokonce ani blízko a drazí nám Slunce, mnohem přístupnější ke studiu než Antares, není ve spěchu, aby rozložilo všechny své karty na stůl.
Například důvody pro existenci dnes známého slunečního větru nejsou dosud zcela objasněny. Neexistuje žádný vyčerpávající model jeho tvorby a ty, které existují, připouštějí řešení v obou směrech: jak sluneční vítr, tak naopak pád mezihvězdné plazmy na Slunci. Skutečnost, že naše světlo zvolilo první možnost, může být nehoda. Nebo možná ne. To ještě není známo. Vesmír snad přitahuje lidi právě kvůli jeho nejhlubší neznámé.