Je těžké si představit slavného britského politika Winstona Leonarda Spencera Churchilla bez jeho slavného doutníku. Anglické archivy však ukazují, že vášeň předsedy vlády pro tento tabákový výrobek poskytla britským tajným službám mnoho bolesti hlavy.
Malá slabost
Churchill začal kouřit ještě ve škole a poté, co byl ve věku 25 let v Havaně, navždy se stal závislým na výrobcích kubánských mistrů tabáku. Od té doby nepustil doutník z úst. Zdálo se, že doutník ho podporoval a pomohl mu učinit nejzávažnější rozhodnutí národního i globálního významu. Dá se říci, že britský premiér měl doutníky na stejné úrovni jako jídlo a pití.
Celý svět věděl o Churchillově závislosti na doutnících, a proto 27. března 1941 britský velvyslanec v Havaně Sir George Ogilvy Forbes obdržel zprávu, že kubánská komise pro průzkum tabákového průmyslu připravila pro předsedu vlády nádherný dárek „jako uznání jeho služeb v obraně demokracie“ . Byl to mahagonový kabinet zdobený složitými řezbami, asi jeden a půl metru vysoký. Dveře skříně byly pokryty nádhernou vložkou a uvnitř, na šesti policích, bylo dvacet čtyři dřevěných beden s doutníky nejexkluzivnějších značek, tj. Téměř dva a půl tisíce nejlepších havanských doutníků. Vzhledem k poměrně obtížné politické situaci řekl Forbes svému vedení, že by tento dar neměl být nikdy odmítnut.
Churchill byl samozřejmě nad darem, který obdržel, nadšený, ale jeden z jeho osobních tajemníků John Colville smutně řekl premiérovi, že Scotland Yard ho nedoporučuje žádným způsobem kouřit. Bezpečnostní služby tvrdily, že během výrobního procesu lze do doutníků přidávat jakoukoli škodlivou látku a v praxi lze chemickou analýzu podrobit pouze omezenému počtu vzorků.
Churchillův výrok byl spíše pobavený než rozzlobený, a on odpověděl, že v takových věcech se mohl svobodně rozhodovat.
Propagační video:
Jak zachránit předsedu vlády?
Dárek se již houpal na vlnách Atlantiku, pečlivě ponořený v držení jedné z lodí Červeného kříže, a členové kabinetu a jeho rodina stále nedokázali vyřešit otázku: jak přesvědčit tvrdohlavého předsedu vlády, aby riskoval svůj drahocenný život pro zemi?
Byla vyslovena možnost neohlášit příchod dárku vůbec. Jako by byl někde ztracen a brzy na něj Churchill úplně zapomene. Ale premiér se tak často a naléhavě zeptal na čas příchodu vzácného daru, že bylo jasné, že kubánské doutníky pro něj znamenají neméně, než všechny britské politiky dohromady.
Brzy každý dospěl k jednomyslnému názoru: není dobré oklamat ministra, ale doutníky musí být nějak podrobeny nejpřesnějšímu vyšetření. I zde však vyvstal problém. Spočívalo v tom, že jed mohl být pouze v jednom ze stovky doutníků, to znamená, že by měl být zkontrolován každý jeden, ale zároveň jakákoli chemická analýza zničila produkt - již bylo nemožné kouřit „bezpečného“doutníku.
Nakonec jeden ze členů kabinetu navrhl poněkud přísné rozhodnutí: zatímco svět je v krizi a celá Evropa je pohltena válkou, život premiéra nelze riskovat, ale jakmile se vše uklidní, nebo sám Churchill odejde, nechte ho kouřit pro sebe. zdraví. Mezitím bude drahá skříňka prozatím stát někde na suchém a chladném místě se spolehlivou ochranou. Na to a rozhodl se.
Promarněná práce
Když skříňka na doutníky dorazila do Británie, Churchill nařídil, aby byla okamžitě uvedena do jeho kanceláře. Sekretáři však hráli čas a citovali problémy s celními zvyky. Faktem je, že dary a luxusní zboží za války byly zdaňovány extrémně vysoké a dar předsedovi vlády nebyl výjimkou. Skončilo to tím, že samotné kubánské velvyslanectví bez jakéhokoli potěšení zaplatilo šestinásobnou cenu za svůj vlastní dar a vzácná skříňka nakonec zaujala své místo nedaleko stolu předsedy vlády.
Churchillovi bylo řečeno, že se nedotkne doutníků. Poté, co vybrali dostatečný počet vzorků, poslali je na prohlídku. Co neudělali s kubánským darem: zkoumali konce doutníků pro detekci „bakteriologických a chemických anomálií“, dělali části, umístili je do zvláštního „vývaru“a poté injikovali do laboratorních myší. Stejné nešťastné myši musely vdechnout kouř doutníků, a tak zkontrolovat přítomnost těkavých toxických látek.
Několik myší zemřelo, ale jak se ukázalo, vůbec ne z přítomnosti jedu ve studovaných doutnících, ale z banálního zažívacího traktu.
Vědci provedli poslední pokus sami o sobě: Gerald Roche Lynch, který vedl laboratoř chemické patologie a současně pracoval jako odborník na ministerstvu vnitra (byl žertem nazýván „královský jed“), skryl cigaretové plátky pod jazykem. Brzy s důvěrou řekl, že v žádném ze vzorků, které mu byly poskytnuty, nebyly nalezeny žádné jedovaté látky.
Zatím nikdo nevěděl, že celá jedna a půlměsíční práce laboratoře byla ve skutečnosti prací myrtyshky. Předseda vlády, tak zásadový ve všech záležitostech týkajících se politiky, už dávno a snadno zlomil své slovo, pokud jde o jeho oblíbené doutníky.
Rizikový experiment
19. září - v ten samý den, kdy se v kanceláři předsedy vlády objevil kabinet s doutníky - se konala schůze výboru k otázce: Jak může Londýn pomoci Rusům. Hlavy válečných ministerstev a náčelníci štábu tvrdili, že nemohou uvolnit jedinou kazetu, aniž by byla dotčena bojová schopnost britských ozbrojených sil. Churchill s nimi argumentoval a tvrdil, že v tak kritickém okamžiku neexistuje způsob, jak sovětskou vládu odmítnout.
Konečně byla diskuse zablokovaná. Poté předseda vlády oznámil přestávku a doprovodil všechny přítomné do své kanceláře, kde jim ukázal kubánský dar se skrytou pýchou.
Lord Balfour, tehdejší náměstek ministra letectví, si později vzpomněl: „Obrátil se ke shromážděným ministrům a řekl:„ Pánové, nyní provedu experiment. Možná to skončí potěšením všech, nebo bude výsledek smutný. Chci vám dát všechny tyto skvělé doutníky."
Zarazil se a pak s charakteristickou zálibou pro divadelnost pokračoval: „Je pravděpodobné, že každý z nich obsahuje smrtící jed.“
Toto prohlášení však nevyděsilo členy výboru. Poté, co s potěšením kouřil doutník, se ministři vrátili do zasedací místnosti a k překvapení všech vyřešili všechny kontroverzní otázky za půl hodiny.
Nejzajímavější věcí v tomto příběhu je, že pokud by doutníky skutečně existovaly, pak by země v tak kritickém okamžiku ztratila nejen předsedu vlády, ale i členy Výboru pro obranu - orgán složený z ministrů a zástupců vojenského velení, který přímo dohlížel na průběh války. …
Více než jednou obdržel předseda vlády své oblíbené doutníky od svých kubánských a brazilských fanoušků. A pokaždé, když se bezpečnostní služba sevřela na hlavě, sledovala, jak neopatrně jeden z prvních lidí státu riskoval svůj život. Churchill si však celý svůj doutník užíval celý život a šťastně žil do devadesáti let.
Igor SAVELIEV