Směs dvou drog vyléčila krysy ze závislosti na kokainu.
Užívání drog ve většině případů vede ke vzniku psychické a v některých případech fyzické závislosti. Zejména opioidy a mnoho dalších „tvrdých drog“způsobují obě formy závislosti, zatímco kokain, amfetaminy a halucinogeny tvoří pouze závislost duševní. Narcologové se naučili, jak účinně zacházet s fyzickou složkou drogové závislosti, ale mají potíže s neutralizací duševního nepohodlí při odvykání od drog.
Skupina drogových terapeutů vedená Georgem Koobem ze Scripps Research Institute v La Jolla v USA se pokusila léčit krysy trpící závislostí na kokainu experimentováním s různými protidrogovými léky.
Cub a kolegové zjistili, že mnoho negativních syndromů spojených s odvykáním od kokainu je způsobeno zvýšenou aktivitou stresového hormonu dynorphin a jeho přidružených receptorů v mozku drogově závislých. Jak vědci vysvětlují, užívání kokainu nejen zvyšuje aktivitu v mozkovém centru potěšení, ale také zvyšuje práci buněk, které produkují dynorphin.
Tento jev je jedním z důvodů obtíží při odvykání od kokainu - vysoká hladina dynorphinu v mozku závislého vytváří neustálý pocit stresu a nepohodlí, který je potlačen další dávkou drogy.
„Naše předchozí studie jednoznačně ukázaly, že pokračující přístup ke kokainu vede k potlačení systému pozitivních odměn v centru potěšení a k aktivaci a následnému zesílení stresových mechanismů,“vysvětlil jeden z členů skupiny Sunmee Wee z Výzkumného ústavu Scripps.
Narcologové se pokusili neutralizovat oba účinky - potlačení systému odměn a vysokou aktivitu stresového centra - neobvyklou kombinací léků, které působí na různé části mozku.
První z nich, buprenorfin, blokuje činnost kappa opioidních receptorů spojených s centrem stresu v mozku. Tato droga se v lékařské praxi nepoužívá kvůli riziku podobné závislosti na heroinu. Cub a jeho kolegové dokázali tento účinek neutralizovat přesně odměřenou dávkou jiného léku, naltrexonu. Toto činidlo blokuje práci mu-opioidních receptorů a je široce používáno při léčbě závislosti na heroinu v lékařské praxi.
Propagační video:
Vědci testovali směs dvou drog na potkanech trpících drogovou závislostí. Několik dní po zahájení léčby se zvířata zbavila závislosti na kokainu a nezvykla na buprenorfin, což potvrdilo účinnost metodiky autorů.
Zatím však není jasné, jak by taková léčba mohla ovlivnit duševní a fyzické zdraví člověka. Na druhou stranu zatím neexistují žádné jiné metody boje proti závislosti na kokainu, takže taková neobvyklá technika se může stát předmětem klinických studií.