Zařízení, které používali námořníci v prvních letech 16. století, bylo objeveno při studiu pozůstatků portugalské lodi, která byla součástí druhé indické expedice Vasco da Gama a potopila se v Arabském moři během bouře 30. dubna 1503. Kromě toho byl mezi troskami nalezen lodní zvon, který je s největší pravděpodobností také nejstarším artefaktem tohoto druhu, který se dostal do rukou vědců.
Astroláb byl vynalezen starými Řeky ve starověku a poté byl používán pro potřeby tehdejší základní vědy, tj. Pro určování výšky nebeských těles nad obzorem a všechny druhy výpočtů na něm založených, až po přípravu astrologických předpovědí. Astroláb byl také používán v architektuře, ale existovaly jednodušší nástroje. Potom antika skončila, astroláb byl v Evropě zapomenut, ale důmyslný nástroj byl zachován od Arabů, od nichž jej Evropané znovu přijali někde v XI-XII století.
Demontovaný astronomický astroláb.
Mořský astroláb, který vynalezli Portugalci v 15. století, byl velmi zjednodušenou verzí „klasiky“. Nebylo možné provádět složité výpočty pomocí mnoha disků a šípů a námořníci je nepotřebovali. Navigátorovi stačilo určit výšku nad horizontem Slunce nebo Polární hvězdy. Proto se zařízení zmenšilo na odstupňovaný disk se šipkou, který musel být namířen na nebeský předmět zájmu. Disk byl silný a těžký, takže jeho hmota tlumila vibrace zařízení během válcování.
Tak vypadá mořský astroláb, který je uložen ve sbírce House-Museum of Christopher Columbus na ostrově Gran Canaria. Až donedávna byl považován za nejstarší na světě. Ale zjevně tomu tak není.
Astroláb z muzea na Gran Canarii.
Nalezený bronzový disk s erbem Portugalska o průměru 175 mm a hmotnosti 344 gramů analyzovali vědci z University of Warrick (Velká Británie), kteří v listopadu 2016 odcestovali do Ománského Maskatu, aby sbírali laserové snímky nejdůležitějších artefaktů nalezených na místě havárie. Jeho prozkoumání provedla v roce 1998 společnost Blue Water Recovery Ltd., ale až nyní dospěla k důkladné studii některých nálezů.
Pomocí ručního 7osého laserového skeneru Nikon schopného zachytit převýšení nad 50 000 bodů za sekundu s přesností 60 mikronů byl vytvořen 3D virtuální model artefaktu.
Propagační video:
3-D model nálezu.
Analýza výsledků odhalila sérii 18 značek umístěných v pravidelných intervalech podél končetiny disku.
Další analýza ukázala, že vzdálenost mezi značkami na stupnici byla ekvivalentní 5stupňovým intervalům. To byl kritický důkaz, že to byl astroláb.
Objekt se tak ukázal být nejstarším známým mořským astrolábem. Není jich tolik - na světě přežilo jen 104 z nich.
Sergej Sysoev