Nové studie hvězdy KIC 8462852, lépe známé jako Tabbyho hvězda, vyvrátily teorii, že je obklopena strukturou umělého vesmíru. Názor, že Tabby je obklopen Dysonovou koulí, přišel po zprávě o podivných změnách ve svítivosti hvězdy. Tabby je obecně obyčejná hvězda třídy F (o něco teplejší a těžší než naše Slunce). Hvězda se nachází v souhvězdí Labutě, 1480 světelných let od nás.
Pozorování KIC 8462852 ukázaly, že světlo z něj je pravidelně zastíněno mnoha podivnými (možná umělými) objekty. Ke změnám světelnosti dochází po dobu 100 dnů, jako by některé objekty procházely před hvězdou a blokovaly část světla vyzařovaného hvězdou.
Po zveřejnění zprávy skupiny astronomů z Pensylvánské univerzity v říjnu 2015 se veřejnost začala zajímat o Tabbyho hvězdu. Zpráva naznačuje, že KIC 8462852 je obklopen světelným prstencem z mnoha umělých předmětů.
Vzrušení způsobené touto zprávou přinutilo vědce Institutu SETI pečlivě studovat hvězdu při hledání rádiových signálů umělého původu. Výsledek vyhledávání však byl negativní. Nebyly nalezeny žádné jiné než přirozené signály.
Nová studie, již z University of Louisiana, publikovaná v lednu 2016, dodala olej do spekulací o výstavbě megobjektů ve vesmíru mimozemskou civilizací. Podle této studie se jas hvězdy za pouhé století snížil o 20%. Podle nadšenců je to důkaz intenzivní konstrukce umělých předmětů, které by měly zachytit záření hvězdy. Na rozdíl od pevné koule, která zcela zachycuje záření hvězdy, se Dysonova koule skládá z velkého počtu samostatných objektů, které plní stejnou roli. Taková oblast je však nepochybně jednodušší.
Nová studie, již data ze zprávy z University of Louisiana, však ukázala, že neexistují žádné přesvědčivé důkazy pro takovou teorii změny jasu hvězdy. Zpráva byla vytvořena na základě údajů z jedinečného zdroje DASCH. Tento zdroj je vlastněn Harvardem a skládá se z digitalizovaných fotografických desek, které byly pořízeny harvardskými astronomy v období 1885-1993. Vzhledem k tomu, že fotografie pořídili úplně jiní lidé a dalekohledy, je pochybné, že odrážejí skutečnou změnu svítivosti hvězdy.
Výsledkem bylo, že dva týmy astronomů (jeden amatér) provedli vlastní studii o podobných hvězdách z katalogu DASCH a zjistili, že podobný pokles svítivosti lze najít iu mnoha dalších hvězd. Podle vědců je při studiu dat tak rozmanitých, jako jsou fotografie po celé století, obtížné stanovit limit přesnosti pro každého jednotlivce. Jinými slovy, vylepšení zařízení jsou mnohem jednodušší a přirozenější vysvětlení pro změnu svítivosti hvězd na fotografiích.
I když k vysvětlení zvláštností KIC 8462852 nepřipojíte mimozemšťany, stále je to velmi záhadná hvězda. Lovci planet zaznamenali v roce 2009 neobvyklou změnu jasu hvězdy. Pokles svítivosti byl 1% za týden, což odpovídá průchodu planety o velikosti Jupitera před hvězdou. Změny jasu v důsledku takové velké planety by však byly symetrické. Byl pozorován jiný obraz, jako by objekty zakrývající hvězdu měly nepravidelnou dráhu, řekněme jako komety.
Propagační video:
V roce 2013 se tento jev opakoval, ale v mnohem jasnější verzi. Periodické zatemnění trvalo 100 dní a svítivost hvězdy minimálně poklesla až o 20%. Podle výpočtů by takový účinek mohl být způsoben průchodem před hvězdným diskem objektu 1000krát většího než Země v oblasti.
Bylo navrženo mnoho teorií, které vysvětlují zvláštnosti v Tabbyho lesku. Projíždějící před hnědou trpasličí hvězdou (pravděpodobně společníkem hvězdy), zakrývající účinky mezigalaktického plynu nebo obrovské komety. Druhé vysvětlení stojí za zvážení podrobněji. Teoreticky by podobný jev mohl způsobit zničení obří komety na tisíce menších. Je pravda, že do té doby to nemohlo v žádném případě vysvětlit pokles svítivosti hvězdy o 20% za celé století.
Na závěr vědci poukazují na to, že ačkoliv není nutné používat verzi mimozemšťanů k vysvětlení zvláštností KIC 8462852, nemáme vyčerpávající teorii o přirozené povaze tohoto jevu.