Televizní kanál BBC informuje o úžasném objevu brazilských a amerických vědců. Unikátní mravenci, kteří žijí v povodí Amazonky, v procesu evoluce opustili tradiční metodu chovu, kdy se jedná o muže a ženy. Neobvyklý jedinec se množí klonováním, takže v rodu Mycocepurus smithii jsou pouze samice a ani jeden muž
Vědci tvrdí, že Mycocepurus smithii je nejvzácnější druh suchozemské fauny, který využívá reprodukci osob stejného pohlaví. Formálně se mravenci jednoduše klonují, takže starší generace reprodukuje přesnou genetickou kopii sebe sama - stejného pohlaví, stejné velikosti, stejné sady genů, stejných návyků a potřeb.
Nové mravence, kteří „žijí bez sexu“, popisuje nejnovější vydání vědecké publikace Proceedings of the Royal Society B.
Podle Anny Himmlerové, biologky z Arizonské univerzity, když vědci objevili nový druh mravenců, analyzovali jejich DNA. Jaké však bylo překvapení vědců, když viděli 100% identické kopie genových sad tohoto druhu. "Všichni byli úplnými klony své královny," říká Himmler.
Biologové poznamenávají, že podrobnější studie Mycocepurus smithii odhalila, že v minulosti měly ženy Mycocepurus smithii základy reprodukčních funkcí a reprodukčního systému, ale tento druh z nějakého neznámého důvodu opustil tuto cestu v procesu evoluce.
Ve svém článku vědci píší, že nepohlavní rozmnožování mužů z neoplodněných vajíček je běžnou součástí reprodukčního procesu u některých druhů hmyzu, ale zcela nepohlavní rozmnožování s rozmnožováním pouze jednoho druhu - samic, je jedinečným jevem.
"Je zcela zřejmé, že se tito jedinci vyvinuli za určitých zvláštních podmínek." Stále se nedá říci, proč se tito mravenci stali zcela nepohlavními, “říká Anna Himmler. Vědci mají v úmyslu odpovědět na otázku provedením řady dalších studií na genetické úrovni.
Odborníci však tvrdí, že nepohlavní reprodukce má výhody. První a nejdůležitější výhodou je, že není nutné vytvářet další podlahu proti hmyzu a související náklady. Druhou výhodou je, že téměř 100% zástupců druhu je potenciálním zdrojem pokračování druhu, zatímco za normálních podmínek (například u lidí) - pouze 50%.
Tato metoda má však nevýhody. První a hlavní nevýhodou je, že noví jedinci nezdědí genové modifikace předchozích generací, což by teoreticky mělo posílit a odolnit další generace. "Čím je druh rozmanitější, tím je odolnější a silnější." V kolonii zcela identických druhů, když je jeden jedinec infikován nemocí, jsou ostatní infikováni automaticky, protože neexistuje genová imunita, “říkají vědci.
Podle předběžných odhadů vědců je věk Mycocepurus smithii asi 80 milionů let.
Anna Himmler říká, že kromě jedinečné metody šlechtění mají Mycocepurus smithii i další fenomenální schopnosti - jsou doslova schopné chovu. Mycocepurus smithii se živí houbami a aby měli co nejvíce potravy, mravenci aktivně kultivují půdu poblíž hub a také dodávají mrtvý hmyz, listy, sušené kořeny a všechno ostatní, co může sloužit jako organické a minerální hnojivo.