Stopy starodávného členovce nalezené v Nevadě (USA) naznačují, že živí tvorové používali končetiny k pohybu nejméně o 30 milionů let dříve, než se dříve myslelo
Zpráva o nálezu v Nevadě, kterou přednesla profesorka na univerzitě v Ohiu Loren Babcock a jeho kolegové, byla představena v Houstonu na zasedání Geologické společnosti v Americe.
Stopy - dvě paralelní řady malých teček, každá o průměru asi 2 milimetry - pocházejí zhruba z doby před 570 miliony let, z období Vendian (Edicarian), které předcházely kambriu, kdy se objevila většina skupin dnešních zvířat.
Vědci dříve věřili, že na Zemi v předkambrijské éře existovaly pouze mikroorganismy a jednoduchá mnohobuněčná zvířata, ale tato myšlenka se změnila, vysvětluje Babcock.
"Mluvili jsme o možnosti složitějších tvorů v edikariánském období - korálů, některých členovců a plochých červů, ale důkazy nebyly zcela přesvědčivé." Pokud ale najdete, stejně jako my, důkazy o zvířatech s nohama, zvyšuje se pravděpodobnost této možnosti, “říká vědec, citovaný ve zprávě z Ohio University.
Babcock našel stopy poblíž Goldfieldu v Nevadě. Podle něj tvor, který byl s největší pravděpodobností členovcem, připomínajícím moderní stonožky, musel šlapat po měkkých mořských sedimentech, protože jeho nohy zanechávaly jen malé prohlubně.
Vědci nedokázali určit délku těla tohoto tvora ani počet končetin, ale soudě podle stop to bylo zvíře široké asi centimetr s mnoha tenkými nohami.
V roce 2002 bylo oznámeno, že byly nalezeny podobné stopy, které byly datovány do poloviny kambrijského období - asi před 520 miliony let. Podobné stopy byly nalezeny také v jižní Číně a jsou staré před 540 miliony let.
Propagační video:
Nález, který učinili Babcock a jeho kolegové, není jen nejstarším známým důkazem zvířat poháněných končetinami, ale také ukazuje, že na Zemi před kambrijským obdobím žily složité organismy.