Světlá místa na trpasličí planetě Ceres vědce stále mátou. Když skupina astronomů pod vedením Paola Molara z Astronomické observatoře v Terstu v Itálii nedávno provedla pozorování těchto vlastností, zjistila něco neočekávaného. Vědci byli překvapeni, když zjistili, že tato místa se během dne zesvětlují a ukazují také další změny. Tato variabilita je stále záhadou.
Pozoruhodné rysy na Ceresu objevila kosmická loď NASA Dawn, která obíhá kolem trpasličí planety a neustále o ní shromažďuje zajímavé informace. Tyto skvrny odrážejí mnohem více světla než jejich mnohem tmavší okolí. O složení těchto funkcí se stále diskutuje; vědci se nemohou rozhodnout, zda se skládají z vodního ledu, odpařené soli nebo něčeho jiného.
Molaro a jeho kolegové studovali spoty na Ceres v červenci a srpnu 2015 pomocí nástroje HARPS. Tento přístroj namontovaný na 3,6metrovém dalekohledu na observatoři La Silla v Chile umožňuje provádět měření radiální rychlosti s nejvyšší přesností, která je dnes k dispozici.
Pomocí HARPS vědci objevili neočekávané změny v tajemných místech. Nejprve se však rozhodli, že jde o instrumentální problém. Poté, co vše znovu zkontrolovali, dospěli k závěru, že anomálie radiální rychlosti jsou absolutně skutečné. A pak si skupina všimla, že odpovídají časovým obdobím, kdy byly ze Země viditelné jasné skvrny kráteru Occator. Bylo mezi nimi navázáno spojení.
Je to legrační, ale vědci stále nenalezli věrohodné vysvětlení výskytu těchto skvrn.
"O těchto změnách vlastně nic nevíme." Díky tomu jsou skvrny všechny cizí, “říká Molaro.
Jednou z navrhovaných hypotéz je, že pozorované změny by mohly být způsobeny přítomností těkavých látek, které se odpařují slunečním zářením. Když jsou skvrny na sluncem zalité straně, tvoří chocholy, které dokonale odrážejí světlo. Vědci spekulují, že se tyto chocholy rychle odpařují, ztrácejí odrazivost a vyvolávají pozorované změny.
"Je již známo, že pod povrchem Ceres je spousta vody, takže vodní led nebo hydrátové klatráty mohou všechno vysvětlit." Přesnou odpověď dostaneme od vědců pracujících se sondou Dawn v příštích měsících, “říká Molaro. Poznamenal také, že změny musí být potvrzeny přímým zachycením jasného bodu Occatoru v nejvyšším dostupném rozlišení.
Propagační video:
Pokud se potvrdí teorie týmu vědců, je Ceres aktivní uvnitř. Přestože je trpasličí planeta bohatá na vodu, není jasné, jak to souvisí se světlými skvrnami. Kromě toho je Ceres díky obrovské vodní nádrži propagována jako vhodné místo pro mikrobiální život.
"Život, jak ho známe na Zemi, potřebuje tekutou vodu, živiny a stabilní zdroj energie." Ceres je skvělé místo, kde to všechno je a bylo po dlouhou dobu, možná miliardy let. Kdo ví, co tam ještě je, “uzavřel Molaro.
ILYA KHEL