Tady neslyšíte ptačí zpěv a obejít se můžete pouze lodí. Fragmenty sušených stromů trčí z vody mezi malými ostrovy a kolem pevných bažin silné černé a modré barvy. Manchak je bažinový komplex nacházející se v Louisianě (USA) poblíž New Orleans.
Podle legendy zde v roce 1915 byl upálen ministr vúdú kultu, který měl obrovské magické síly. Před svou smrtí navždy kletla na místo, které se od nynějška říkalo „bažiny duchů“.
Prokletí královny vúdú
Bylo to v roce 1915, kdy se pokusili odvodnit bažiny Manchak - ale podnikatelé neuspěli. Strašná kletba se naplnila téměř okamžitě: na několik osad pracujících spadl silný hurikánový vítr, který zničil obydlí a vyžádal si mnoho životů.
Ale to není jediná překvapivá věc. Nejvýraznější věcí je, že z bažiny stále vycházejí mrtvoly pracovníků. Z nějakého důvodu se jich nedotknou aligátoři, kteří se doslova hemží bažinami a kteří mají jen velmi málo jiného jídla. Těla stoupají na povrch - a po chvíli se znovu ponoří do hlubin a objeví se další, kteří je nahradí.
Obyvatelé okolních vesnic tvrdí, že po prokletí královny vúdú začali lidé v této oblasti mizet a místo nich se objevili duchové těch, kteří už dávno zemřeli. Ve skutečnosti se od dob amerického otroctví mnoho uprchlých černých obyvatel Spojených států skrývalo v bažinách - a všichni byli nakonec sežráni krokodýly.
Propagační video:
Toto zlověstné místo je doslova zahaleno tajemstvím, které přitahuje turisty. Stovky lidí sem chodí vidět na vlastní oči duchy mrtvých a oceňovat příběhy neznámých příšer. Tady na hladině vody můžete vidět celá hejna mrtvých ptáků - aligátoři se jimi živí hlavně. Proč ptáci umírají, když létají nad bažinami Manchak, je další záhada, která zatím nemá ponětí.
Pro ty, kteří dávají přednost extrémní turistice, organizují noční výlety lodí za světla zapálených pochodní. Právě v noci zde nad vodou najdete temné a tajemné stíny, o nichž se říká, že jsou duší lidí prokletých vúdú kultem. Na ostrovech lze rozeznat nejasné siluety, které se podobají nejen člověku, ale také nepochopitelným tvorům, z nichž mnohé se zdají být pokryty vlnou.
Před těmito výlety každý turista písemně souhlasí s pravidly, která naznačují: pokud náhodou spadne z lodi, nikdo ho nevytáhne na hladinu - kvůli velkému počtu aligátorů je to pro ostatní cestující příliš nebezpečné.
Kdo v noci vytí?
Místní obyvatelé říkají, že z bažiny občas vychází obrovské zvíře, které vypadá jako pes nebo panter. V noci se pravidelně objevuje na okolních farmách - a ráno majitelé zjistí, že desítky ovcí byly roztrhané na kusy.
Některým farmářům se záhadné zvíře podařilo vyfotografovat. Bohužel kvůli tmě nebyly obrázky příliš jasné, ale můžete na nich vidět zvíře připomínající leoparda.
V noci, tady, přes bažiny, můžete často slyšet strašné vytí, připomínající vlka, a to navzdory skutečnosti, že vlci nejsou v Louisianě. Říkají, že to křičí na rugaru (z francouzského loup-garou - „vlkodlak“), lidi s vlčí nebo psí hlavou.
Podle legend o prvních osadnících v Louisianě loví rugaru katolíky, kteří lámou půst. A abyste se sami změnili ve vlkodlaka, nestačí se postit sedm let po sobě. Rugaru jsou ve vlkodlačí pozici po dobu 101 dnů.
Během této doby může kletba přejít k osobě, jejíž krev rugaru vypila. Zároveň během dne stvoření vypadají jako obyčejní lidé, jejich zvířecí povaha se projevuje pouze náhlými výbuchy hněvu. Noční reinkarnace příšer probíhá bez jakéhokoli fyzického nepohodlí a bolesti. Stali se vlkodlaky a získali neuvěřitelnou fyzickou sílu.
Předpokládá se, že rugaru lze zabít výstřelem nebo nožem, ale poté musí být mrtvola spálena, jinak vlkodlak znovu ožije.
Bažina Yeti?
Výzkumníci anomálních jevů jsou přesvědčeni, že v bažinách Manchak také žijí tvorové podobní velkým lidoopům - bigfootům (anglicky, bigfoot - „velká noha“). Pohybují se na dvou nohách, i když někdy mohou sestoupit na čtyři končetiny. Bigfoot zanechává stopy velké velikosti, a proto dostal své jméno. Je to něco jako náš Bigfoot, jehož stanovištěm jsou Spojené státy a Kanada.
Většina vědců v oboru kryptozoologie nepopírá existenci velkých nohou. Dokumentární důkazy je popisují jako vysoké 1,8 až 3 metry pokryté tmavě hnědými nebo tmavě šedými vlasy. Mají velké oči, výrazné hřebeny obočí a nízké čelo.
Očití svědci také zmiňují silný nepříjemný zápach doprovázející tato zvířata. Jsou považováni za všežravce a jsou většinou noční.
Existují známé listinné důkazy o Harlanovi Fordovi, řídícím letového provozu z New Orleans. Byl prvním, kdo vyprávěl o neznámých tvorech, které potkal na Medovém ostrově uprostřed bažin v Louisianě. Ostrov dostal své jméno podle divokých včel, které si na něj kdysi oblíbily, ale brzy zmizely. Jedná se o největší pevninu v bažinách Manchak, měřící 3 až 7 mil široký a 15 až 20 mil dlouhý.
V roce 1963 se Harlan a jeho přítel Billy Mills vydali na lov kachen a po cestě se rozhodli podívat se na starou opuštěnou osadu, kterou Harlan kdysi objevil ze vzduchu - věděl, jak létat letadlem, a často letěl přes bažiny.
Přátelé se dostali na ostrov a našli mýtinu se zříceninami. Nikdo kolem nebyl a příchozí se chystali odejít - ale najednou uviděli obrovského tvora stojícího na všech čtyřech v nedalekých křovinách. Vyděšeně křičeli. Tvor vstal na zadních nohách - a pak zmizel.
Harlan a Billy s nabitými puškami v pohotovosti se ho snažili najít na stopě, ale záhadné zvíře zmizelo.
Po návratu domů Harlan mluvil o tom, co se stalo. Popsal zvíře jako: nejméně sedm stop vysoké, silné postavy, pokryté krátkými, tmavě šedými vlasy. Zvláště si pamatuji jeho oči - byly velmi velké a měly jantarovou barvu.
Pak Harlanovi věřilo jen málo lidí. Na historii se postupně zapomínalo.
Tajemné stopy
O deset let později byli Harlan a stejný přítel Billy opět na lovu kachen na stejném místě. V bažinatých houštích narazili na mrtvolu velkého divočáka s vytrženým hrdlem. Mrtvé zvíře leželo několik dní. Jeho smrt nemohla být důsledkem aligátorského útoku - kanec byl příliš daleko od vody, navíc krokodýli jedli svou kořist a nenechali ji hnít.
Další nález je překvapil a ještě více vyděsil. Míle daleko od prvního objevili lovci dalšího divočáka, nedávno zabitého. I on ležel s vytrženým hrdlem a krev stále tekla.
Harlan a Billy poblíž mrtvoly viděli neznámé stopy podobné těm medvědím, ale s mnohem menšími drápy. Lovci zde nechtěli zůstat, protože se obávali, že si pro kořist přijde neznámý tvor, a naléhavě opustili ostrov.
Po několika dnech se však oba přátelé rozhodli navštívit tam znovu. A pro každý případ si vzali s sebou speciální řešení pro odlitky nalezených stop.
Na Medovém ostrově snadno našli pozůstatky druhého divočáka, které byly mnohem menší než dříve. Stopy tvora přežily a lovci provedli odlitky, které Harlan předal zoologům na Louisianské státní univerzitě a všechno jim řekli. Podle obsazení byli vědci schopni určit přibližnou hmotnost tvora - asi 400 liber (více než 180 kilogramů).
Harlan věnoval zbytek svého života hledání záhadného zvířete. Často chodil do bažin, našel několik dalších stop, udělal z nich odlitky - a dokonce Bigfoota viděl několikrát z dálky. Bývalý dispečer letového provozu se objevil se svými příběhy v televizi - a v reakci na to dostal mnoho dopisů s podobnými příběhy o neznámých obyvatelích bažin v Louisianě.
Harlanova vnučka si vzpomněla, že jednoho dne vzal na ostrov kozu, aby ji použil jako návnadu - v naději, že přiláká záhadné stvoření a natáčí jej na filmovou kameru.
Jak silná je kletba vúdú? Co se skrývá za legendami vlkodlačího rugaru? Proč těla pracovníků, kteří se pokusili odvodnit bažiny Manchak, zůstávají krokodýly nedotčena? Odkud Bigfoot pochází a kde zmizí?
Všechny tyto otázky zatím zůstávají nezodpovězeny. Manchakské bažiny nehodlají lidem odhalit svá tajemství.
Victor SVETLANIN