NASA zveřejnila novou fotografii temné strany Pluta ukazující podivné zářící místo na New Horizons.
Soudě podle fotografie má místo průměr asi 16 km a pohybuje se ve spodní oblasti atmosféry Pluta. Co je to? Přirozeně okamžitě vznikl předpoklad, že stanice „New Horizons“omylem vyfotografovala mimozemskou loď. Ale ne, vědci věří, že podivný objekt má přirozenější původ, i když také záhadný.
Vědci se domnívají, že se s největší pravděpodobností jedná o obrovský mrak, který odráží sluneční paprsky.
Ale pokud jde o Pluto, mrak této velikosti je také neobvyklý. Toto není první mrak, který vědci viděli na fotografiích pořízených New Horizons, ale stanice poprvé zaznamenala tak velkou oblačnou hmotu (pokud to samozřejmě je). Počítačové modely již dlouho naznačují, že v přirozeném prostředí Pluta se mohou objevit masivní metanová mračna. A nyní vědci našli potvrzení této hypotézy.
Spolu s vulkány chrlícími led a obrovskými ledovci plovoucími v moři tekutého dusíku tato nová data opět mění tvář Pluta, jehož krajina není zdaleka tak skalnatá a monotónní, jak si lidé dříve mysleli.